滕州市南部至今保存着一座春秋战国时期的古薛国城墙遗址，残砖碎瓦雕刻着一段段岁月的沧桑，宽阔的城墙记载着数千年前这里的繁华和荣耀。据有关资料记载，这里曾经是古徐州的首府，直到三国时期，才从这里将徐州迁到现在的彭城。
小满节气过后，天气一天天热起来，满地的小麦一片金黄，一阵风吹过，金色的波浪在田野翻滚。连天空、房舍、山峦、河流都熏染的金光闪闪。为探索古徐国的历史、徐州的变迁，滕州市古薛研究会组织一批专家学者远赴山东、江苏的莒县、郯城、邳州、睢宁县、徐州、丰县、沛县等地考察。
东夷部落区域在我国东方，北到辽河，南到长江，主要包括辽宁南部、河北东部、山东、河南东部、安徽、江苏。东夷部落是炎帝为首领的一支以“玄鸟”为图腾的强大的部落联盟。夏禹时，伯益因辅佐治水有功，其子若木被封于徐(今山东郯城以北一带)，建徐国。其后，历夏、商、周三代，徐国都是诸侯国之一。
徐国由于国力强盛，政治稳定，从周公旦开始，周成王、周康王几代中，西周和徐的战争频繁战争。徐国参与了以武庚为首的商殷残余贵族的叛乱，抵制周公的东征。徐国的驹王起兵直接攻周一直打到黄河边上。当时的徐国国力强盛，是一个能够和西周勇于抗衡的大国。至周穆王时，徐国之君徐偃王嬴诞在位，行仁义，结众心，颇得百姓拥护，四周有36个国家都派人向他朝贡。后来，他曾举兵进攻周朝都城，被周穆王打败后，在彭城(今江苏徐州市)一带的山中隐居下来。周穆王别封他的子孙为徐子，继续管理徐国。此后，徐国一直延续数百年。
吴王阖闾(公子光)刺杀吴王僚夺取王位之后，吴王派孙武、伍子胥兴师伐罪，徐国才被吴国灭掉。自徐立国至周初历时900余年，范围北至岱、西至河上、南至淮、东至海滨，方圆500余里。徐国在中国历史上存在1649年，共有44代君王。
郯城原本是当地南北和东西的文化、交通的交汇点，处于徐国战略据点的地位，前五代祖皆葬于此。在郯城城北3.5公里，有一高十几米庞大的土墩，据说埋葬着徐姓的先祖犳公。徐豹公是夏代徐国的第五代国君，因世封徐国君，“食邑东海”，故而死后葬于郯城北墓地。费县、郯城是徐国的初封之地和国都，是古徐州的中心和腹地，古徐国的几代开国君王又都安葬在郯城，是古徐州和古徐国文化即徐文化的源头。
一块石碑记述了徐姓以囯为姓的历史，北以泰沂山系为屏障，西以西鲁侯国为缓冲，可问鼎中原，能退走东南，足见徐氏先人的战略眼光。目前，江苏等地的徐姓族人不忘祖德，正在五氏先祖安葬的地方，建设占地200多亩的徐氏祠堂，以记载徐国和徐氏的历史。
江苏的邳州是徐国从郯城迁往又一国都，这里临近运河故道，邳地自古属徐州之域，为徐夷氏族聚居的地方，徐国的政治中心。相传夏代薛人的祖先奚仲，曾任车正，为车的创造者。奚仲后从薛迁到了邳。奚仲是轩辕黄帝的六世孙，任姓，他是距今4160年前的科学家、政治家，传说中车的发明者，是夏代的车正(掌管车的官)。奚仲是下邳的缔造者也是下邳国的第一位统治者，他与睢宁本土先民共同为下邳的繁荣发展奠定了雄厚的基础，在睢宁的发展史上开出了一道文明的先河。
《史记索引》注曰：“舒者，徐也。徐州在薛县。”《后汉书·地理志郡国（二）》：“薛本国，六国时曰徐州。”这些史料充分说明薛国被灭，被改名为徐州。禹贡里的徐州，就是在薛的基础上放大的，也充分说明薛是古徐州的中心。古代以北为上，南为下。薛国在北，称上邳，邳在南，称下邳。下邳为商朝时的都邑。到春秋时宋襄公修造了城邑，下邳城正式崛起。下邳的辉煌已经不在，但一处处遗迹尚存。张良躬身拾鞋成为一代国师，黄石公一部旧书成就大汉天下。历史的痕迹，已被慢慢磨灭，古老的下邳古城已被深埋地下，一个生态绿色的邳州正在崛起。
徐国随着时代的变迁，朝代的更替，逐渐变为徐州。 下邳薛之境也，一说在微山县的欢城，古之虺城；一说在江苏丰县范楼镇虺城村(虺王城村)。我们又驱车赶到丰县，在虺城村，我们看到现在只有县政府立的“虺王城”石碑，还有一口说是当年的井，叫月照井。经和当地村民了解，商汤时代，左相仲虺受封于此，时称为“虺王城”。虺城占地五公顷，城内有亭台楼阁，塔庙林立，官府民宅；五行八业齐备。是一方政治经济文化中心，集会、交际、贸易的所在。几千年来，朝代更迭，兵燹水患，使虺城的昔日风光早已不复存在。黄河一次次决口，宏伟的虺王城以深埋地下，现今人们能说道的也只有虺王墓、虺王庙、月照井、饮马槽等残垣剩迹。
“南国四百八十寺，多少楼台烟雨中”。《竹书纪年》：“梁惠王三十年（公元前340年），下邳迁薛，改名为徐州。从此，薛又称为古徐州的首府，成为苏北、鲁南地区政治经济中心。薛，自夏商以来就是古代中国东部水陆交通中心地带和制造车船的重要基地，公元前218年，刘邦、张良驻军于薛。公元前208年6月，刘邦入薛，与项梁共立。西汉（公元前187年）置薛县。东汉时为薛县，属鲁国。三国时魏武帝曹操将徐州州治移驻彭城郡，彭城始称徐州。
夕阳西下，我们在结束了两天的考察，伫立在微山湖大坝上，烟波浩渺的湖面金光闪闪，一艘艘渔船在湖面上划出一道道涟漪。鲁南，东夷文化的发祥地，就像一座金矿，有取之不尽，挖之不绝的矿藏，那矿石就是丰富多彩的中华文化！
2018年7月2日《枣庄晚报》运河文学版刊登散文《古徐州探源》马西良