说起二战名将，德军的将领应该是大家非常熟悉的，而最熟悉的莫过于公认的三大名将，即古德里安，曼施坦因，隆美尔。
其实，除了这三位，德军在二战中还有不少能打的将领。有一位德军元帅比起隆美尔等更为传奇，他身世显赫，曾经还是“三大名将”的上司，他在军事生涯中曾“四起四落”，他从不坐装甲车却率领装甲部队打遍欧洲，他就是龙德施泰特。
卡尔·鲁道夫·格尔德·冯·龙德施泰特
龙德施泰特全名卡尔·鲁道夫·格尔德·冯·龙德施泰特，要知道名字加了“冯”一般就是贵族了。而且他祖上是军人世家，其家族从军历史有800多年，1243年条顿骑士团建立普鲁士的时候起，他的祖上就开始从军，军人世家不是吹的，就算说是军官专业户也不为过。因此，龙德施泰特他的家族在德国军界的地位是十分高的。
龙德施泰特年仅17岁从格罗斯利希费尔德的高级军校毕业军，就加入了步兵第83团，戎马一生就此开始。一战爆发后，他投身战场。至1916年升为少校，任喀尔巴阡山某军首席参谋官。1920年龙德施泰特加入魏玛共和国陆军，任第三骑兵师参谋长。1923年晋升上校，1926年任驻卡塞尔第二集团军参谋长。1927年晋升少将，1928年任第二骑兵师师长，一年之后龙德施泰特又被晋升为中将。到1932年获任命为第3步兵师师长兼柏林第三军区司令，半年后被任命为柏林第一集团军司令，下辖四个步兵师和两个骑兵师并获晋升上将。
要知道，希特勒那时候还不算什么大人物，离他当元首还有一大段时间，因此后来在希特勒上台的时候，龙德施泰特也不怎么给希特勒面子，据说，他是少有的敢不摘手套和希特勒握手的人。
龙德施泰特对官场毫无兴趣，他只热衷于军事，后来他就在官场上栽跟头。
1933年希特勒掌权后，龙德施泰特此时已经是国防军的代表了，为了打破一战后“凡尔赛条约”对德国的束缚，希特勒开始秘密扩军，而龙德施泰特因大量扩军问题与希特勒发生分歧。
希特勒早期照片
1938年1月，陆军总司令弗里奇突然被免职，龙德施泰特竟求见希特勒，为弗里奇说情，希特勒没听进去，傲娇的龙德施泰特直接大手一挥，老子不干了，于当年被晋升为大将后便主动辞职退役。龙德施泰特就是这样的人，这是一种贵族军人特有的耿直。
可命运没有给他从军队退出安排，仅仅半年后他被重新召回部队服役，希特勒知道要完成他征服欧洲的梦想，这些能打仗的将领缺一不可。随后，龙德施泰特被委以重任在南方集团军群担任总司令，有趣的是他当时的参谋长为曼施坦因。1939年德军闪击波兰，二战爆发。
龙德施泰特相比有些将领物所不同的是他做事打仗，一切以现实为主，也就是根据实际情况来指挥而且打起来的时候一般放手给一线指挥官干，不会过多干预。
在波兰战役中，他根据实际战况，直接把第10集团军调到华沙北面阻止波军主力向东撤退，使波军大部被歼灭，而这一行动与当时德军最高统帅部的计划完全不同，是龙德施泰特根据战场变化自主决定的。
德军装甲部队进攻波兰
1940年，德军准备对西线的英法联军发起进攻。龙德施泰德坚定否决了德军最高统帅部的计划，让手下曼施坦因大放异彩，制定了“曼施坦因计划”。即后来，德军装甲部队进入阿登山区，避开马奇诺防线，突袭法军侧翼的大胆行动。事实证明这一行动让德军赢得了西线法兰西战役的胜利。
5月，德国闪击西欧，龙德施泰特指挥的“A”集团军群作翻越阿登山脉，直达英吉利海峡沿岸，完成了对英法联军的大包围。7月底被希特勒晋升为陆军元帅。而此时，曼施坦因，古德里安，隆美尔才刚刚在战场上验证自己的实力。有趣的是，他们都在龙德施泰特的部队担任过要职。隆美尔此时仅仅是他手下的师长。
隆美尔等将领喜欢亲临前线，而与其指挥风格不同的是，龙德施泰特却从不进装甲车，理由是他受不了柴油味。这普鲁士贵族的傲娇果然名不虚传。虽然有着这点小洁癖，他却带着部队打遍了欧洲。
在横扫西欧后，希特勒计划进攻苏联。希特勒在决心制定巴巴罗萨方案时，龙德施泰特再度与希特勒发生争执，认为不应该向苏联开战。一战期间两线作战的痛苦不时在其脑海中闪现。龙德施泰特深知苏联纵深大且兵力多，对苏联军事实力的未知更是让他迷茫。但希特勒已经疯狂了，他无视众多将帅的否决，执意对苏开战。战争爆发后，龙德施泰特被任命为南方集团军群司令，其部队的战略目标为夺取苏联粮仓基辅。
战争初期，龙德施泰特的部队势如破竹，创造了人类历史上最大规模的包围战基辅战役，围歼了苏军60余万人，包括当时苏联元帅布琼尼部队的主力。
基辅战役，苏军投入了约85万部队，其中伤亡高达16万，被俘数量高达65万，只有少数部队成功突破德军的包围圈
后来，苏联的天气愈加寒冷，士兵们的衣着却仍是夏装。此时，龙德施泰特意识到德军的补给线太长了后勤跟不上了，若继续冒进有可能造成更大损失，于是他向希特勒提出后撤100公里，但希特勒不听劝，认为至少应该坚守阵地。
龙德施泰特再度以辞职逼迫希特勒，最终龙德施泰特被解职。结果，德军遭到苏军反扑，赖歇瑙接替龙德施泰特职位不久便被苏军反攻至米亚斯河。
被解职后不到一年，龙德施泰特被召回，接替病重的冯.维茨勒本元帅西线总司令，负责所谓的“大西洋堡垒”的修筑工作。此时，二战全面打响，美军也参战了，龙德施泰特开始对战争前景感到不妙。果不其然，1943年斯大林格勒战役德军惨败，随后库尔斯克战役再度失利，盟军在西西里岛登陆。两线作战的危机终于暴露了。为了阻止盟军进入西欧腹地，”大西洋堡垒”成为德军在西线主要的防御工事。
由于多次与希特勒闹意见相左，希特勒此时已经不再信任龙德施泰特，特地找来隆美尔与其一起驻守法国。隆美尔此时也是元帅，且之前在北非立有战功被纳粹宣传得如同神话，与龙德施泰特共同驻防，这对于龙德施泰特来说可以算得上是希特勒的一种监视了。龙德施泰特曾说：“不经希特勒的同意，我连前门的卫兵都不能调到后门去”。
龙德施泰特与隆美尔
在盟军发起诺曼底战役前，隆美尔与龙德施泰特甚至发生争执。隆美尔认为，应该在盟军刚到滩头时就发起反击，根本不给盟军上岸的机会，从而减弱盟军空中优势的威胁，将装甲部队放在滩头附近以便随时支援抗登陆部队。而龙德施泰特则认为，德军的装甲部队应该在后方进行隐蔽的集结，在塞纳河和索姆河实施机动防御，待盟军大部队深入内陆后依托陆地的纵深与盟军决战，进而在陆地反击盟军。他认为，一旦滩头阻击盟军失败，还能够依托进行纵深进行防御，装甲部队可作为纵深防御的杀手锏。
两位将领各有优势，但究竟采取哪个方案，希特勒却犯了巨大的错误，希特勒没有明确任何一个方案，而是把德军装甲部队一分为二，一部分给隆美尔一部分给龙德施泰特，结果导致的就是德军在西线的防御无法形成一个局部的优势。
诺曼底登陆
盟军最终在诺曼底登陆成功。不到10天时间盟军已登陆约100万人，德军西线无论是隆美尔还是龙德施泰特都拯救不了了。不久，龙德施泰特在希特勒一封授予其橡树叶骑士铁十字勋章的客套书信中再度被解除职务，并由克鲁格元帅接替他的工作。
也就是在这个时候发生了著名的“7.20事件”，隆美尔被认为是暗中支持者，随后被要求服毒。龙德施泰特认为7.20事件是叛国事件，他普鲁士军人的血统让他与希特勒站在一队。这次站队竟然搏得希特勒好感，很快在9月再度被希特勒重启担任西线德军司令。
此时，第三帝国已经日薄西山，但龙德施泰特仍然打出一次漂亮的反击，其下令德军的第1集团军，迎头痛击盟军主力，一下子居然把巴顿的部队击退几公里，盟军主力甚至被赶回了出发地。大批的德军都集中在盟军第3集团军的正面，进而把盟军的进攻战打成拉锯战，破坏了盟军的市场花园行动。
龙德施泰特最后指挥的战斗则是西线的阿登反击战。为此，德军集结了25万大军做最后一搏。其实龙德施泰特此时知道这注定是失败的战役。因为盟军的实力摆在那里，就算德军取得局部优势也很难扭转整个战争的颓势。战役开始前，龙德施泰特和莫德尔元帅曾劝希特勒放弃这个计划，但希特勒已经接近疯狂，根本不听。果不其然，战役开始极其顺利，但到天气好转后，盟军再度利用空中优势将德军赶回原来的防御地区。
1945年3月，希特勒再度把他免职，令凯瑟林取代他的职务。原因是他对威廉·凯特尔提出希特勒应该与盟军和谈而不是继续战争。这一次免职龙德施泰特就真的退出军界了，这离他被任命为西线最高指挥官的时间只过了不到半年，离德国投降仅仅只有两个月。
龙德施泰特最终被美军俘获。1949年5月获释，他在策勒附近的一所养老院度过余年，1953年死于心脏病，后被葬于汉诺威，终年78岁。
将星陨落，可以说，他是普鲁士贵族军官最后的荣光了。