中印边境战争是1962年中国人民解放军驻西藏、新疆边防部队在中印边境地区对侵入中国领土的印度军队进行的自卫反击作战，印度则称之为瓦弄之战（Battle of Walong）。
这场战争的时间很短，从1962年10月20日开始，至11月21日基本结束，就一个月的时间。
解放军取得完胜，歼灭印军3个旅（第7旅，第62旅、炮兵第4旅），基本歼灭印军3个旅（第112旅、第48旅、第65旅）。
另歼灭印军第5旅、第67旅、第114旅、第129旅各一部，毙伤印军第62旅旅长霍希尔·辛格准将以下4885人，俘印军第7旅旅长季·普·达尔维准将以下3968人（其中校官26名、尉官29名）。
另外，缴获印军飞机5架、坦克9辆、汽车437辆、88mm加农炮13门、88mm榴弹炮36门、75mm山炮12门、106.7mm迫击炮27门、106mm无后座力炮6门、81mm迫击炮142门、51mm迫击炮144门。
轻重机枪631挺、长短枪5，772支、火箭筒112具、枪榴弹发射器（掷弹筒）32具。
枪弹4120591发、炮弹79720发、手榴弹16921枚、地雷14848枚，电台（报话机）520部，炮兵观测仪等其他器材735部（具）。
但是，让今天很多人不解的是，战争赢了，我们却主动撤军了，即：11月22日零时，解放军奉命在中印边界全线停火。12月1日，主动后撤。
至1963年3月1日全部后撤到1959年11月7日的实际控制线20公里以内。
甚至，解放军还奉命将在反击战中缴获的大批武器、车辆进行擦拭维修，将缴获的其他军用物资进行整理包装，于12月中旬交还给印度。
对被俘人员，一律不杀、不打、不骂、不侮辱、不没收私人财物。生活上给予优待，受伤者给予治疗。
为满足包括达尔维在内的一些被俘高级军官更多了解中国的愿望，还组织他们来中国内地，进行了一场免费的“旅游”，最终毫发无损地将他们释放回印度去了。总结起来主要有这么三个原因：
第一个原因是，当时，我们才经历过三年困难时期（或者称“三年自然灾害”），才解决了全国性的粮食和副食品短缺危机不久，一些老百姓还面临着吃不饱的问题。
打仗当然是需要消耗的，在当时的条件下，我们确实消耗不起。
同时，因为当时西藏的地理位置和交通问题，我们的后勤保障非常困难，一些地方虽然被打了下来，但不一定能够守住。所以，主动后撤有防止印军继续战斗，被拖住打不起、打不动的可能性。
第二个原因是，当时，我们和苏联的关系出现了问题，在中印战争中，苏联是支持印度的。
美国也是支持印度的，而且，美苏及其集团都公开站在印度一方反对中国。
这就是说，如果战争长期化，在美苏的支持下，我国很难在中印边境地区维持长期的战争，而且，很可能会面对当时已经重兵压境的苏联的直接侵犯。
因此，我们通过主动后撤，不仅使印度失去了继续战争的借口，也让苏美无话可说，避免了陷入被动的局面。当然，如果中印两国继续打下去，势必他国以坐收渔利的机会。
第三个原因是最重要的，即：我们反击的目的是为了打击印度反动派的嚣张气焰，保卫祖国边疆的安全，创造中印边界问题谈判解决的条件。
当时，毛主席说：
“多年以来我们采取了许多办法想谋求中印边界问题的和平解决，印度都不干，蓄意挑起武装冲突，且越演越烈，真是欺人太甚。既然尼赫鲁非打不可，那我们只有奉陪了。来而不往非礼也。俗话说，不打不成交，也许我们反击一下，边境才能安定下来，和平解决边界问题才有希望实现。
但我们的反击仅仅是警告、惩罚性质，仅仅是告诉尼赫鲁和印度政府，用军事手段解决边境问题是不行的。”
（《红墙见证录》，尹家民 著，当代中国出版社出版）反击完胜后，我们的目的确实也达到了，即为政治、外交斗争创造了有利条件，进而争取以打促谈、以打促和及相对的和平稳定。
中印边境自卫反击战告诉了人们这样一个事实，和平是打出来的，此后，让印度安分老实了很多年。
中印边境自卫反击战在告诉人们这个事实的同时，告诉世界，中国人民是爱好和平的，不会因为爱好和平而惧怕战争。
当时，解放军主动撤军在世界军事史上是史无前例的。
不仅向世界表明了解放军是威武之师、仁义之师、和平之师，更向世界表明了中国国家和人民坚持和平发展之路，维护世界和平，促进共同发展的美好愿望。
所以，在得到世界上爱好和平的国家及人民的热烈欢迎和赞扬的同时，赢得了国际舆论的支持。
剥下了尼赫鲁自我标榜的和平中立、不结盟的外衣，暴露了印度当局侵略的真面目，进一步揭露了印度和国际上的反动势力对我国的诬蔑。
因此，中印边境自卫反击战不仅是军事层面上的一次战斗，更是一场政治仗，中国不仅能打、会打，而且能赢、赢得漂亮，将战争的意义变得让他国钦佩和叹服。
有一句话是说，没有更好，只有最好。用它来评价1962年中印边境自卫反击战是再也合适和恰当不过的了。
如今半个多世纪过去了，印度一些人把印度在这场战争败绩一直记在心里，总说印度已不是1962年的印度了。
但他们也应该明白，中国虽然还是1962年爱好和平的中国，却是发生天翻地覆的变化，也不全是1962年的中国了。