1、小寒节气是冬季。依照节气来划分，每年立冬到立春的三个月里，均为冬季。
2、小寒，是二十四节气中的第23个节气，冬季的第5个节气，干支历子月的停止与丑月的起始。斗指子；太阳黄经为285°；于每年公历1月5—7日交节。冷气积久而寒，小寒是气象寒冷但还没有到极点的意思，它与大寒、小暑、大暑及处暑一样，都是表现气温冷暖变更的节气。小寒节气的特色就是寒冷，但是却还没有冷到极致。
3、冬至之后，冷空气频繁南下，气温连续下降，温度在一年的小寒、大寒之际降到最低。民谚：“小寒时处二三九，天寒地冻冷到抖”，这解释了小寒节气的寒冷水平。小寒时节，太阳直射点还在南半球，北半球的热量还处于散失的状况，白天接收的热量还是少于夜晚释放的热量，因此北半球的气温还在连续下降。
4、依据我国长期以来的气候记载，在北方地域小寒节气比大寒节气更冷，在北方有“小寒胜大寒”一说；但对于南方大部地域，全年最低气温仍然会涌现在大寒节气内。