俗话说：天地之间有杆秤，这秤砣就是老百姓。古往今来，为百姓做实事、办好事的清官，都会广为传颂的。明朝嘉庆年间，正当滕县城面临生死存亡的关键时刻，县令张启元以身抗命，据理力争，挽救了县城和百姓安危，至今人们不忘他治水保城、爱民如子的事迹。据明万历《滕县志》记载：当年张启元提拔离开滕县时，全县百姓专门为他建起了祠堂，世代颂扬，褒扬他执政为民的功德。
张启元，字应贞，浙江吉安府龙泉县人（现浙江省龙泉市）。考试中举人后，开始被任命为新城县教谕，后提升为滕县县令。上任之初，就召集县中老人，便访询问百姓的诉求与疾苦，谦恭有礼，与百姓和睦相处。他为官清正廉洁，敢于为民请命。据《明史.朱衡传》记载：嘉靖四十四年(1565年)秋天，黄河在沛县飞云桥决堤，向东注入昭阳湖，漕运的河道淤塞了一百多里。工部尚书兼右副都御史朱恒总管治河运漕粮，他带领官员骑快马赶往决口处，视察灾情，原来运河故道已经成为陆地。黄河决口泻至昭阳湖，东部的地势高不能再向东流，可以贯通漕运水道。朱衡上报朝廷采取“避黄保运，新开漕河”的建议被批准后，于是开挖了北从南阳(原属兖州府鱼台县，今属微山县)，南至留城(当时属南京沛县，明万历年间没于微山湖中，在微山岛南3公里处)，全长70.5公里的漕运新河， 距旧河15公里。滕县县令张启元帮助谋划施工，保证了漕渠新河建设，深得朝廷大员的好评。
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隆庆元年(1567年)滕县东部山区薛水和漷水山洪暴发，水势凶猛，大量的泥沙冲入新河。山间的水骤然溢出，使新河决堤，损坏数百艘漕运的船只。皇帝派遣给事（给事，即给事中，官名。侍从皇帝左右）吴时来视察发生灾害的河流。当时大司空（亦称工部尚书）朱衡和大中丞潘季训以及地方司法长官、郡守几十人都来滕县聚会议事，官员的礼帽、车盖纷繁如云，填满街巷。
邹县县令章某深得上司的喜爱，大司空也信任他。他嫉妒张启元，想致他于死地。就对大司空说：新渠业已建成，流经滕县的漷水一到山洪暴发泥沙如山涌入运河，加之薛河之水和漷水相汇在三河口，水势浩大涌入新渠，这样大量泥沙就会堵塞河道冲毁漕河。
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大司空朱衡询问章某有何良策？章某说漷水的上游大坝紧邻南梁水（荆河）只有一里之遥，若挖通漷水到南梁水的堤坝，漷水直通南梁水，那么漷水、薛水等三条河水分开导流不再相汇，河水不急，泥沙就不会大量涌入新挖的运河，运河新道就没有后顾之忧了。大司空朱衡一听，这个方案可行，工程不大，遂安排部署搞好施工。滕县的父老乡亲听说后，非常害怕，一旦挖开水量大增，山洪暴发，那不就把县城淹了。
南梁水又称荆沟河、西漷水、洧涓水等。发自荆沟泉群和上游的河水，在进入城区之前分为两支。北支从洪村向西经流经滕国故城北，南支由城东经城南西流一直汇入沛县的运河。南梁水上游的古漷水（漷河）在前梁后梁村东、前坞沟村南入东沙河镇，两河相距一、二里路。
漷水注入南梁水，河水增加数倍，必然县城被淹冲毁，河道两岸村庄田园受害。邹县县令章某在滕县经过时，乡亲们就手持诉状，齐跪在路旁对章某说：现在一条南梁水经过县城，一到夏秋季节水量暴涨，城外的田园房屋经常被冲毁，老百姓深受其苦，而且河水危及城市安全。如要上游漷水注入南梁水，那县城不就会一片汪洋，老百姓会像象鱼一样冲走吗？青天大老爷只有你能够救我们啊，你就可怜可怜我们滕县的百姓吧。
章某盛气凛然地说：运河漕运关乎国家社稷大事，保证运河漕运重要还是一县利益重要，漕运命悬朝廷大计，一县的损失何足挂齿。父老更加惧怕，到大司空面前哀告。大司空很赞成章某的意见，不听父老的诉求。百姓惶惧不安，感到没有活路了。乡民齐聚县衙，坚决反对开渠让漷水入梁毁城。滕县县令张启元借机对大司空朱衡说：禀报大人，当有强盗来攻打县城时，县城马上就要沦陷，你说我怎么办？朱衡说那你就要以死相守。张启元就说：我受皇命来滕县主政，如邹县县令章某的说法，漷水、南梁水贯通，县城就会成为一片汪洋。一旦县城被毁，百姓就会深受其害，我将以死坚守不能开挖，对大人的指令不能执行。张启元讲到漷水注入南梁水将把县城冲毁、危害百姓安危时泪流满面。张启元拿出画好的图纸对朱恒说：将漷水导入南梁水不就是避开漷水泥沙之害吗？朱大人我有一个两全之策，可以避开漷水之害，那就是在漷水和薛水上游的建大坝遏制水势，让这两条河水分流入漕，河水就没有这么凶猛。如此可行，我愿出资出工带领乡亲去干，保证泥沙不会冲毁运河，确保漕运畅通。张启元详细谈了对建设大坝阻挡水势的整个方案。朱衡听了张启元的方案，认为既保住了滕县城，百姓没有怨言，又控制住了泥沙冲入运河，是一个两全其美的好方法。经过勘察决定将薛河和漷水截流、分流，分别筑东邵坝以遏薛水，筑皇甫坝以遏漷水。张启元和朱衡等各级大员官吏勘察完地形之后，将这一方案报请朝廷批准，由滕县县令张启元亲自督工兴建。
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建设大坝疏通河水，保护了运河漕运安全，也保证了沿线百姓生命财产安全。但是如果用土堆砌大坝，一遇洪水暴发，恐怕遭受坝毁的危险。于是张启元建议改用石块建坝，增强抗洪能力，保证大坝不会被山洪暴发冲毁。石头筑坝，花费银子要高出好几倍。他又召集父老说：“两个坝都用土筑，容易坍塌，一旦冲塌，责任重大。不如筑成石坝更安全长远，用石头比用土更费力，但我希望你们将来安枕无忧，你们可以帮助我吗？”父老说：“您担着风险，为民情愿，给了我们以生路，您真是俺的好父母官，俺都愿意听您的号令。”全县百姓愉快地纳税资助，出工出力，黑白加班抢工期。张启元不负使命，战斗在大坝工程一线，不到两个月坝就筑成了。自此漷水在县城下游改道汇入南梁水，遏制河水暴涨，泥沙毁漕，又保住了滕县城的安全，百姓都安枕无忧，非常感谢县令张启元不怕丢官抗命挽救了县城，保护了百姓的生命财产安全。
明穆宗隆庆元年，张启元提拔迁任福建按察司佥事（明提刑按察使司属官有佥事，负责分道巡察），在滕县辞官上任后，全线百姓为他立碑建祠，褒扬他的功绩，敬仰他舍身抗命、保护滕县城，治水利民的事迹。
世事谁也难以预料。180年后的乾隆12年（公元1747年），有农夫在漷水岸上扒沟浇地，正赶上山洪暴发，一个浪头汹涌澎湃冲毁堤坝，这就是历史上的“漷水入梁”亦称“漷水夺荆”，从此，漷水改道和南梁水相汇，流入现在的荆河。古漷水源头成为发源于山亭区水泉镇东部山区的小郭河（明河）了，从东郭镇前坞沟村南到东沙河镇东小宫村东、马河口村西五里多路长、一里多宽的古河道，留下的只是对古漷水的记忆。
（作者：马西良）2019/2/26《枣庄日报》文史版刊发