春秋战国时期，在今山东邹城一-带有 -个小国，叫邾(zhu) 国。邾国的传统，制作甲衣时都是用帛来连缀各个部分。
这天，邾国的一个大臣公息忌对邾国国君进言:“我们制作甲衣的工艺不行啊。甲衣之所以牢固，是因为各部分连缀的地方足够结实。现在用帛来连缀各个部分，虽然整个甲衣看起来没有缝隙，可是帛能承受的力量有限，很容易撕裂。用丝绳来连缀各个部分就不会这样。只要丝绳够多，连缀的部分足够密集，就能承受很大的力量。所以，制作甲衣不如用丝绳来连缀各部分,这样更结实。’
邾国国君听了公息忌的话，觉得很有道理，就问公息忌:“那么，从哪里能得到足够的丝绳呢?”公息忌回答说:“君主使用它、收购它，那么百姓就会制造它了。”邾君说:“很好!”于是邾国国君就下令，要求有关官吏制作甲衣时用丝绳连缀。
公息忌见自己的主张得到了实施，于是就让他家里的人都去制造丝绳，然后拿出去卖。不久就有人诋毁公息忌说。“公息忌之所以建议大家在制甲衣时用丝绳，是因为他家制造了很多丝绳，现在靠卖丝绳赚了很多钱。”
这些话传到了邾国国君那里。国君听说后很不高兴，不久就又下令，让有关官吏在制甲衣时重新改用帛，不再用丝绳。
公息忌在向国君提建议时，或许已经计划好依靠卖丝绳发一=笔财 了吧?但既然用丝绳制甲衣确实好用，而邾国确实需要收购丝绳来制作甲衣，只要收购的丝绳没有问题，那么这些丝绳是出自公息忌家还是其他人那里，又有什么区别呢?邾国国君只看到公息忌从制作丝绳中获得了好处，却没有看到用丝绳制作甲衣给国家带来的好处，最后放弃使用丝绳，重新采用帛，使整个甲衣的质量下降不少。这种行为，真是典型的因小失大。
如果邾国国君不为流言所动，甚至积极与公息忌合作，那样的话，邾国甲衣的质量得到提高，公息忌家生产丝绳获得收入，国君和公息忌都会得到好处。然而邾国国君不能认同公息忌家得到的好处，就拒绝使用丝绳。这样虽然确实损害了公息忌家的利益，但对国家、对国君自己也没有好处，反而便宜了那些生产、销售帛的人。那些依靠帛发财的人，虽然通过流言破坏了公息忌的计划，夺回了原来属于自己的生意，但邾国甲衣的质量也就始终达不到标准。军备不行国家的安全就会受到影响。如果邾国被其他国家侵占，那么那些依靠生产、销售帛的人同样会遭殃。从这个结果看，邾国国君、公息忌、制造和售卖帛的人，最终都会成为流言的受害者。为了争一点小利，结果最后各方都受损失，人们常说的“合则两利，斗则两败”说的就是类似的事吧?人们常说要多合作才能多获利。然而在实践中，人们总是希望自己的利益最大化，而不希望与他人合作分割利益，因此往往会拒绝合作，尝试利用各种方式挤掉对方，使自己有机会获得最大利益。参与的各方都这么想，自然就会想办法破坏其他参与者的利益，最终的结果就是大家的利益都遭受了损失，各方参与者都陷入困局中难以发展。
当然，走出困局的方法也并非没有。只要参与的各方能够换位思考、认同合作者的利益，选择恰当的策略，自然能够使大家获益。