不久后蒙古军队就在一路高歌猛进中突然退兵了，欧洲各国因此得以喘息，难道真的是上帝显灵了吗？
答案当然是否定的，蒙古退兵的原因是因为蒙古大汗蒙哥之死，所带来了政权更迭中的蒙古帝国内斗，各地征伐的势力都渴望得到大汗的地位。而蒙哥之死，跟南宋时期的钓鱼城之战有着莫大的关系。
自铁木真统一了蒙古各部落，建立了蒙古帝国，之后在中国吞并了西夏和金两个政权，只剩下岌岌可危的南宋。
等到蒙古帝国南征的时候，已经经历过了窝阔台、蒙哥的两次政权更迭，帝国内部的矛盾呼之欲出，而钓鱼城之战成为了蒙古帝国分裂的导火索。
蒙哥大汗兵分三路进攻南宋，打算在长江中下游会师，一举消灭南宋政权。然而就在长江上游的这路大军中，有一个名为钓鱼城的堡垒，位于今重庆市境内，一度让蒙古军队久攻不克。
独特的地形优势让庞大的蒙古军队无法展开，因此无法夺城，这时候就应该先暂时放弃进攻，与另外两路大军合兵一处，直接攻灭南宋在临安的都城。
然而这路大军由蒙哥亲自带领，他忍受不了所向披靡的蒙古军队攻不下一座小小的堡垒，便让人修建了一座高台。
想要亲自看看城内的结构，结果就在亲自登台时被南宋军队隐蔽的投石车砸伤，最终不治而死。
蒙哥的突然离世，没有指定一个接班人，这给蒙古帝国造成了毁灭性的打击。
由于先前窝阔台、蒙哥争夺汗位时，蒙古帝国内部已经出现了严重的分歧，蒙哥之死直接变成了蒙古帝国爆发内战的导火索，进攻南宋和欧洲的军队也因此纷纷撤回。
最终，忽必烈在内战中取得了胜利，创建了元朝，最终也吞并了南宋政权，统一了华夏大地，但此时的蒙古帝国已经分裂为四大汗国，元朝只是名义上的宗主国。
这场内战使得强大统一的蒙古帝国不复存在，也是后来导致元朝迅速灭亡的第一个原因。
不仅如此，欧洲文明也因减轻了来自东方的威胁而得以延续，各地的蒙古势力为了自保纷纷开始本地化，使得中华民族的文明得以延续下来。
公元1260年元世祖忽必烈建立元朝，到公元1368年大都陷落、元顺帝出逃，元朝这个大一统的朝代仅仅在历史上存在了98年。
虽然比起秦、隋两朝的存在时间要长一些，但不到百年的国祚实在令人不解，为什么曾经纵横欧亚大陆的蒙古帝国会衰败得如此之快。
前文所说的第一个原因是蒙哥死后内战带来的分裂，皇帝的频繁更替则是导致元朝政局不稳，并最终很快灭亡的第二个原因。
98年的国运，有着11位皇帝统治，除去元世祖在位35年和元顺帝在位36年这首尾两人皇帝，剩下9位皇帝只统治了27年，平均每位皇帝在位仅3年。
这是什么样的一个概念呢？我国现行的“五年计划”都快到达这几位皇帝平均在位时间的两倍了，三年时间完全不够一个皇帝推行自己的政令，甚至连权力交接、统治班子裁换都来不及，更别提推出行之有效的政策了。
可能是元朝前身的蒙古帝国还是部落联盟的政治格局，忽然进入强盛的封建王朝的巨大跃迁，导致政治结构混乱，皇帝对各方势力达不到有效的制衡手段，导致内乱频繁。
元英宗在位仅4年，就因革新政治被宫廷政变所杀；天顺帝在位仅42天就因战乱而退出政治舞台，一说下落不明，一说被齐王月鲁帖木儿杀害；元明宗在位仅8个月就被毒死，等等。
打江山容易坐江山难，宫廷政变贯穿着元朝统治的始终，部落文明的统治者忽然来到封建文明执政，就像让奴隶主去管理大工厂的工人。
他们的制度和经验相对落后，不得已下的汉化学习又会激发内部矛盾，最终导致政治斗争摧毁了政府的信用和威严。
元朝迅速灭亡的原因绝不仅仅是这么两条，民族政策的不平等也是极其重要的原因。中华民族虽然是以汉人为主，但几千年来也与各少数民族互相融合，最终才有了如今民族大团结的局面。
封建社会时期大多数王朝的民族平等做的都相对较好，但元朝却在这方面大有缺陷，四等人制度就是这种缺陷的代表。
类似于印度的种姓制度，元朝也有着四等人制度，但不同的是，印度是越早被征服的民族地位越低，而元朝则是越早被征服的民族地位越高。
元朝的四等人制度中，地位最高的是蒙古人，也就是最早的统治集团构成主体，封建社会的统治阶级享有特权是常有之事，元清两朝更是丧心病狂地让其整个民族都享有特权。
第二等人是色目人，意思是各色各目的人，是对中亚人、西亚人、欧洲人，还有突厥人、吐蕃人等少数民族的总称，他们是第一批被蒙古纳入统治的人。
再次就是汉人，比如被最先被攻灭的西夏、金等版图中，生活着大量的汉人，还有契丹、女真等族的人都被划入第三等级。
最后一等就是南人，主要是南宋的人民和最后被纳入元朝统治的南方少数民族，是最后并入元朝统治的人民。
在元朝的四等人制度下，蒙古族人在法律和政令中享有举足轻重的特权，比如蒙古人杀掉下面等级的人不需要偿命，只需要赔偿牛羊牲畜。
汉人和南人实际上等级区别不大，一般在重要官位上只能当副官，少有被重用为大官的汉人和南人。
除了身份和权利的差别，四等级制度还造成了中央集权方面的问题。虽然元朝开创了行省制度，为我国的省制奠定了基础。
但在实际运行中，被四等人制度所牵累，导致地方政府不受中央监管地压迫底层人民，最终导致百姓们不满朝廷的统治而纷纷起义。
明朝的开国皇帝朱元璋，自幼受到了贪官污吏们的压迫和欺辱，因此开国后对官吏整治非常严格，这也侧面说明了元朝时的问题。
人民被分成了四等，政策执行方面就会产生不同，元朝统治者对于汉人和南人的统治就交给了地方官员，只要能收的上来税，根本不去也无力管制地方官吏欺压百姓。
总的来说，元朝的迅速灭亡跟以上三点原因有着不可割裂的关系，这么看来，元朝如此折腾能撑上百年也是奇迹。