宰相丞相和相国有什么区别(宰相丞相和相国有什么区别)

在历史剧中,我们可以看到丞相,又可以看到宰相。看起来,他们都是皇帝的左膀右臂,一般都是一人之下,万人之上。但丞相和宰相是一回事吗?其实,两者是截然不同的,是绝对不能打上等号的。

从一开始的时候,丞相这个官职就不是帝国的第二号人物。先秦时期,一人之下,万人之上的官职叫做相国,又叫做相邦。相就是看管、看守的意思,相国或者相邦,就是看守一个国家的人,那自然就是皇帝或者君主的大管家。

因为工作实在太过繁杂,相国一人忙不过来,因此设立了丞相来帮助他。从字面上也可以理解,丞是辅佐的意思,丞相则是辅佐相国的人。直到吕不韦死后,秦始皇认为相国的权力太大,所以暂时中止了这个官职,那么丞相则成为第二号人物,比如李斯。

汉朝虽然是打着推翻暴秦的旗号建立起来的,各种典章制度却是沿袭了秦朝,这就是汉承秦制。汉高祖建国后,重新设立了相国这个职位,还是让丞相来辅佐它。虽然萧何的功劳被认定第一,却只能担任了丞相,官职在韩信之下。如果不相信的话,《史记》中记录得非常清楚:
上已闻淮阴侯诛,使使拜丞相何为相国。

也就是说,只有当韩信被萧何与吕后密谋杀害后,萧何才晋位为相国。所以,在《史记》中,萧何的传叫做《萧相国世家》。而且,为了避刘邦的讳,相邦这个说法再也无人提及,一律只称相国。

后来在汉朝一朝,这两个官职就相当混乱了,有时候两者并行存在,有时候只设立丞相,有时候只设立相国。总之要看不同皇帝的心情,甚至要看同一个皇帝在不同时候的心情。

在东汉末年时,汉献帝改司徒为丞相,并由曹操担任。这样一来,历史上最著名且最有实权的丞相就此诞生。丞相这个官职,真正成为了一人之下,万人之上,而且在三国时期都是如此。三国时期的丞相,获得开府之权,可以与皇帝坐而论道,几乎可以和皇帝一同分享权力。

曹操如此,诸葛亮如此,丞相这个官职达到了辉煌的顶点。

然而,封建社会的发展,就是相权不断削弱,皇权不断加强的过程。即使在此之间有所反复,总的趋势还是不变的。在三国之后,很多朝代都没有设立过丞相,或者说虽然设立过,但时间和影响力都极为短暂,比如唐玄宗、宋孝宗都曾经改左右仆射为左右丞相。但总的来说,丞相已经只能零星出现了,至于说相国,那更是早早退出历史舞台。

不过,在元朝设立过左、右丞相,而朱元璋建立的明朝也设立了这个官职。朱元璋一向就是害怕旁人惦记他的权力,因此当胡惟庸案爆发后,就废除了丞相,胡惟庸也成为了中国历史上最后一位丞相。

再说宰相,其实历史上从来没有过这个官职。是不是感到很诧异?不管是刘罗锅,还是寇准,还是长孙无忌、房玄龄、张居正等等,他们都只是被民间俗称为宰相,历来就没有这个官职授予给他们。

原来,所谓宰相,只不过是民间对于掌握国家最高权力官员的称呼。在漫长的封建社会中,皇帝之下的百官之首,根据不同朝代不同时期被称为尚书令、尚书左右仆射、同平章事、内阁大学士、军机大臣等等,当然也包括相国和丞相,这些都可以叫做宰相。它并不是一个具体的官职,而是百官之首的称谓。

弄清楚这一点,就可以知道,宰相的范畴比丞相大多了。丞相可以被称为宰相,而宰相却不能称为丞相。

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