《甄嬛传》的大热，让我们看到了后宫中争斗不休、步步惊心的精彩剧情，同时，也看到了封建后宫中残忍的一幕。
其中处理太监、丫鬟的慎刑司让人感到触目惊心。
华妃的丫鬟被人带到慎刑司之后，华妃自己也变色说道：“死人的嘴里他们都能扒出东西来。”
宜修皇后垮台，剪秋被关进了慎刑司以后，忍受针刑的画面真是美不胜收，甚至有不少观众网上评论”残忍度不亚于当年容嬷嬷折磨紫薇”。
那么这个大名鼎鼎的”慎刑司”到底是何存在呢？
他为什么如此恐怖？
其实慎刑司早就存在，还有一番历史渊源。
慎刑司，是清朝的内务府所属机构，初名尚方司，顺治十二年（1655）改尚方院。
康熙十六年（1677）改慎刑司。
慎刑司属于内务府的七司之一，掌上三旗刑名。
主要负责一些具体案件的侦查和审理，有内务府管辖下的上三旗内部发生的殴斗等案件或是与汉人之间的诉讼案件，但必须是仗刑一百以下的轻案，不然慎刑司无权审理。
除此之外，还会负责皇帝特旨交办的案件，这种案件一般来说慎刑司就可以放心审理了，但是涉及死刑，还是西药移交刑部、大理寺和都察院进行三法司会审，再经皇帝批准。
至于涉及到宫女太监的处罚了，在这方面慎刑司确实可以独断专权，从打板子到发配边疆再到斩首，都不需要其他部门的插手，也就是说对于宫女太监，慎刑司就是王法。
不过害怕慎刑司的主要是太监，而不是宫女。
因为清朝太监大多出身于民间贫寒之家，而宫女大多是旗人，出身于有一定社会地位的家庭。
所以宫女犯错虽然理论上也按照与太监同样的规定来执行，但一般最重的惩罚也就是将其撵出宫去。
对太监与宫人常见的刑罚有进行杖刑、禁闭、绞刑、气毙等，直到清朝光绪以后，清朝慎刑司仍旧存在。
杖刑，是有规矩的，只能皮开肉绽，不允许伤到骨头，打残了更不行，受刑人要喊的比较凄惨，并且要苦苦认罪求饶，否则视为负隅顽抗，有权将责打数加倍。
还有蹲鸟笼的，在牢笼里站不能站，蹲不能蹲的屈膝姿势，脖子被卡在囚笼外面无法缩回囚笼里，求生不得求死不能。
种种酷刑，可见一斑。
可见，皇家辉煌气象的背后，藏着无数丑陋的一面。
慎刑司只是其中的一个代表罢了，它的身后是愚昧的封建思想和视人如草芥的残酷制度。
我们不光要看到前朝文臣武将的建功立业，也要看到后宫之内太监、丫鬟的悲惨命运。