载沣是清末时期的风云人物，作为清代最后一任摄政王，他亲眼目睹了清廷的覆灭。
通常认为，他是一个庸碌无为之人，其在任期间，清帝国面临了各种各样的问题，对于这些问题他没能找出任何应对之法。可以说，清朝的灭亡与他这种身居高位的人是有一定干系的。
载沣是首任醇亲王奕譞的第五子，慈禧太后名义上的外甥，光绪皇帝的异母弟，末代皇帝溥仪的生父，生于光绪九年（1883年）。载沣七岁丧父，作为剩余兄弟中年纪最长者，他继承了醇亲王的爵位。
载沣虽然身为天潢贵胄，但是，身上却毫无公子哥骄堕放纵的习气，不仅行为端正，说话做事有分寸，而且，还颇为重视气节，在皇族中的形象很好。辛亥革命的爆发，对于当时的清朝官员来说，是非常突然的一件事情。然而，仔细观察当时的局势，这种变乱的发生，又在情理之中。
而载沣，对这种突变的局势，还是很看得开的。在失了大权之后的当天，他当即回到了自己的府中，一脸释然地对自己的福晋笑言：“此后自己除了抱孩子以外，没别的事可做了。”载沣说到做到，在解职后的十几二十年间，他真的只过着自己的那份安稳生活，没有卷入到各种政治漩涡之中兴风作浪。
当初，袁世凯说好的要民主共和，结果，“总统”的名字没用上几天，又改回了“皇帝”。对于此事，载沣以“胡闹”二字评论，认为：“这种行为不得人心，所以，袁世凯的统治势必不会长久。”果然，仅八十一天过后，这场闹剧就以袁世凯本人的死亡而草草结束。
民国成立之后，才安稳了几年功夫，天下又乱了。
当时，张勋带着自己的辫子军入京，将小儿溥仪重新扶上了皇位。见到这样的情势，许多前清遗臣开始笑了，他们认为大清的江山又回来了，而自己作为大清的旧臣，自然是可以重享富贵。之后，这些人纷纷派人给载沣传去他们所认为的喜讯，希望载沣能够重新出山，再度为皇上出策出力。
然而，对此事载沣却表现得非常淡定，根本不为所动。他对局势看得很明白，认为：“张勋这票人胸无才识，根本成不了什么大事。”于是，想也没想的就拒绝了。而事情的发展，也正如他所料，所谓的复辟，不过只持续了十几天，便潦草结束了。
又过了几年，日本人发动九一八事变，将东北三省收入囊中。彼时，他们找到溥仪，拉拢他做伪满洲国的皇帝，以掩盖自己侵略中国的行径。载沣听闻此事，当即劝阻溥仪说：“此事万万行不得。”不过，最后溥仪没听他的，执意要做别人的牵线木偶。
之后，伪满洲国成立，日本人又想将载沣拉拢进伪满洲国，为其撑撑门面。但是，这种卖国求荣的事，却被载沣一口回绝。
由此见得，载沣作为一个清朝遗老，思想上也许有些迂腐守旧，但是，在民族大义这种关键问题上，他的立场却是非常鲜明的。
在1925年的一个下雪天，清朝的死敌孙中山，亲自前往载沣的宅子拜访，这在当时是一件令人匪夷所思的事。因为此二人，一人为清末皇室成员，亦是一代摄政之王，一人为革命军领袖，是推翻清朝的关键人物，二人可说是势同水火。
然而，此二人虽然从前是为死敌，但是，此次见面却仿佛想多年老友。
孙中山对载沣当年在关键时刻，舍掉自己名位的举动赞叹不已，认为：他这种以国事为重、不顾个人荣辱的做法，是非常值得称道的。并说：“你在此后没有参与满清旧臣发起的各种复辟活动，亦是一种很有风骨的行为。”
当然，孙中山还认为：载沣在戊戌变法之时，就已经看透了袁世凯奸诈的本质，只是因为能力有限没能当机立断除掉他。
对于这个说法，便是见仁见智。
作为回应，载沣也表示：“自己对民国政府是非常支持的，清朝覆灭那是历史的必然，是不以人的意志而改变的。而自己，当时处于那个位置，只是做了一点该做的事，是理所应当的。”这次见面非常愉快，会面结束时两人还照了一张合照，将这一刻永远地记录下来。
本来，载沣说好下次他也要去拜访孙中山一次，不想，天不遂人愿，这次见面的一个多月后，孙中山先生就猝然离世了。
载沣听闻此事，心情非常悲痛，连府中都充满了沉闷的空气。他将之前那张合照放在自己的房中，在照片周围放上一圈素花，焚香点烛，日夜悼念，祈祷这位为中国进步做出过重要贡献的人，能一路走好。
据说，载沣非常喜欢唐代诗人白居易的一首诗：
“蜗牛角上争何事？石火光中寄此身。
随贫随富且欢乐，不开口笑是痴人。”
这首诗名为《对酒》，讲的是人生一世真的如电光火石般短暂，而那些执着于富贵荣辱的人，却真的太傻。载沣为何能够对自己这种大起大落的人生际遇看得如此之淡，后人也许能从此诗中寻找到一些答案。
1951年初，载沣因感染风寒去世，终年68岁，死后葬于北京西郊福田公墓。至此，中国最后一任摄政王，走完了自己传奇而坎坷的一生。