据《太平御览》记载:“自汉中至始宁城下入武陵，曲折三回，有如巴字，亦曰巴江，经峻峡中，谓之巴峡.”武陵，是女皇亡父武士彟[yuē]的陵墓。
通江城西五里千佛崖，古名“巴王庙”。《通江县志》云;“巴王庙有丁房双阙对峙庙庭.”有趣的是，这里曾被误为东吴大将甘宁的墓。
据《四川通志》载:“汉甘宁墓在县西五里上，谓之甘谷。宁为吴将，殁，归葬于此.”奇怪，东吴势力从未到达通江，甘宁死后，怎会“归葬于此”?
经论证:
女皇武则天出生于璧州(通江)，在利州(广元)、荆州渡过了童年时代。
十岁时，父死于荆州都督任上，母女失去依靠，才又回到壁州神庙居住，将亡父武士彟[yuē]的遗体安葬于今千佛崖，并得就荔枝商人马明府解囊相助才得以安身。
贞观十二年右武侯将军上官怀仁大破山獠于壁州，武则天正年满十四岁，随上官怀仁班师回朝，太宗见其貌美，被选入宫为才人，太宗死后为尼。
高宗时复又入宫，被立为皇后，逐渐参与朝政，直至称帝。武则天称帝后改璧州诺水县为利州家川县，壁州‘神庙赐名“洪恩寺”(今西寺)，千佛崖敕封为“武陵”，后人误为甘宁墓。
利州家川县唐仙乡是女皇降生的地方。《九域志》云:“利州都督武士彟[yuē]，生武后于此，因赐寺，刻其真容。”
天宝元年唐玄宗李隆基以清除武后势力和影响改州换县，将利州家川县改为始宁郡通江县。
武陵又名始陵，是武周皇室建造的第一座陵园。园内为女皇铸造铜像一尊，高达三米(毁于1933年)，供养沙门五百，占地千余亩，东临赵巧崖，西至千佛崖，其规模不亚于咸阳顺陵(女皇母亲杨氏陵墓)。
昔日，殿宇亭阁相间，茂林修竹掩映，禅林静谧，曲径通幽。历代文人墨客访古探幽，旅游观光者，纷至沓来。宋代诗人兼画家、洋州刺史文与可《寄利州转运使》;
“西乡巴岭下，险通入孱颜。使骑到荒释，野禽啼乱山。问民青霭里，访古白云间。几日南城路，新诗满轴还。”这首诗就生动地描写了“武陵”风光。