周朝，约公元前1046年到公元前256年，享国近800年（实际790年，800年是虚数），是中国历史上最长寿的王朝，周武王订立的四大制度是关键。
牧野之战，武王灭商建周
商朝从武乙继位到纣王时期，国运不断衰微，而西部的周部落在季历、姬昌的带领下逐步发展起来。到了纣王时期，商王朝的民族矛盾十分尖锐，周武王联络诸侯共同讨伐商。
孟津观兵
灭商前，周武王在孟津进行军事演习，实际上是为了检验自己的号召力，探看灭商条件是否成熟。这场演习被称为“孟津观兵”。
武王发现虽然有八百诸侯会晤，但还有几个较大的诸侯没有参加，因此在誓师后班师回朝，继续积蓄实力，等待时机。
约公元前1047年，周武王在牧野与诸侯会盟，决定联合讨伐商。此时正值商朝大军在讨伐东夷，别都朝歌防御空虚，而且忠臣良将都被残害驱逐，纣王众叛亲离，民心尽失。
牧野之战
约公元前1046年年初，周武王作为统帅，亲自率军数万人去孟津与庸、卢、 微等部族会合，联军总数达4.5万多人，姜子牙为军师。
周武王在孟津举行“牧誓”表示自己是替天行道，为民除害，并激励将士奋勇杀敌。
牧誓之后，联军浩浩荡荡奔赴牧野。商纣王闻讯后匆忙集合奴隶、战俘和卫军等，《史记》记载有70万。
商周在牧野交战，联军趁商朝主力军远在东夷无法回师，派精兵深入别都朝歌，一举攻陷商，据说是在一夜之间就在打败了商王朝的军队。纣王在鹿台自焚，周朝建立，定都镐京。
安定天下
周朝初立，首先开始祭祀天地，接着将商纣王积聚的钱财和粮食发放给民众，赈济苦于商纣王统治的灾民，改葬商朝忠臣比干，释放箕子。接下来就开始封赏功臣，订立新制度，稳定统治。
建立新政权，确立新制度
一个新兴的政权能不能稳定发展，能延续多少年，主要看制度能否适应生产力的发展。
周武王建立周后，要稳定政权最重要的事情就是按功行赏。周武王和大臣姜太公、周公旦、召公奭、毕公等大臣确立了朝廷制度。
分封制
分封制在周建立以前就有，周朝又加以改进，以适应统治的需要。
主要分封了王室子弟、古代帝王后代和功臣。
王室子弟：如叔鲜（管叔）封于管、叔度（蔡叔）封于蔡、叔处（霍叔）封于霍。
古代帝王后裔：如神农氏后人封于焦、黄帝后裔封于祝，商后人封于殷。
功臣：如姜子牙封于齐、周公旦封于鲁、召公奭封于燕。周初总计分封了71个诸侯国，其中姬姓子孙53个。诸侯分为为五等：公、侯、伯、子、男。
封地的统治者被称为”诸侯”、他们所管辖的属地称为“诸侯国”。
周天子赋予诸侯权利：包括权力、土地和奴隶，诸侯对周天子履行义务：服从周天子的命令；为周天子镇守疆土的义务；随从作战；交纳贡赋和朝觐述职。
分封制的目地是为了维护周王朝的统治。周天子通过分封加强了对地方的控制。
井田制
井田制古代社会的土地国有制，起源于商朝，盛行于周朝。西周时期田地形状像“井”字，因此称做“井田”。
井田属于周天子所有，“普天之下，莫非王土，率土之滨，莫非王臣”。
周王把土地层层分封，各级受封的贵族对土地只有使用权，没有所有权，可以世代继承享用，不能转让与买卖。
受封者要向周天子交纳贡赋。在贵族受封的土地上，庶民和奴隶集体耕种。
距离城市较近，土壤肥沃的地属于公地，产粮上交于贵族。
边缘贫瘠之地属于私地，私地产粮归庶人和奴隶私有。耕种的时候必须先耕作公田，然后才能耕种私田。
春秋晚期，由于铁器的使用和牛耕的推广，生产水平大幅度提高，井田制逐渐瓦解了。
宗法制
宗法制起源于夏朝，商朝继续发展，到周朝完备，对整个奴隶制王朝和封建王朝都有深远的影响。夏朝的王位基本都是传子，商朝前期是父子相传和兄终弟及相结合，导致了九世之乱，后期是父子相传，到周朝确立了嫡长子继承制，以避免王室为争权夺利而内斗。
周朝的统治者称为天子，天子分封诸侯，诸侯分封卿大夫，他们死后职位由嫡长子继承。这些世袭的嫡长子，称为宗子，因此称为宗法制。
宗法制一方面保障了统治阶级内部的稳定，另一方面也保障了贵族在传承过程中势力不被削弱。
在汉朝实行的“众建诸侯而少其力”就是与此相反，目地是削弱诸侯势力，加强中央统治。
周公制礼乐制度
礼乐在夏商时期已经出现，周朝进行调整完善，以适应宗法制。
周公为了巩固统治，从礼的层面对人进行划分，形成等级。乐则成了一种待遇，不同阶级用不同的乐器。礼乐制度的目的在于维护宗法制度、加强统治。
分封制是政治制度，井田制是经济制度，宗法制是社会制度，礼乐制是文化制度。
这四项制度互相依存、互为补充，一起构成了周朝的统治体系，对周朝的政治稳定和发展起了重要作用。
灭商后仅三年，积劳成疾的周武王就驾崩了，然而他所制定的制度使周朝维系了近八百年，成为中国古代统治时间最长的王朝。