图1. 蜻蜓
说到蜻蜓，人们大脑中出现的画面总是，它们在湖泊、河流、溪水或池塘上来回滑翔穿梭，并不时地“蜻蜓点水”。然而，这只是蜻蜓一生中十分短暂的一个时期——成虫期。
图2. 蜻蜓的卵
图3. 蜻蜓的稚虫（也叫幼虫或若虫）
图4. 蜻蜓的成虫
像很多昆虫一样，蜻蜓的一生分为三个时期：卵期、幼虫期和成虫期。在不同的虫期，它们身体的形态结构迥异，而且在行为习性上也显著不同。在蜻蜓的一生中，绝大部分时间都是生活在水中。只有经过水下2~3年的生长，到了成虫期，它们长出了翅膀，才变成人们熟悉的形似直升飞机的蜻挺。
图5. 蜻蜓点水
蜻蜓的卵肯定是不吃东西的，那么幼虫和成虫究竟是吃些什么东西呢?
蜻蜓的幼虫一般被叫做若虫，也叫稚虫，它们夭生就如饕餮之物。它们一从从卵中孵化而出就开始不停的猎食活动。蜻蜓若虫虽然没有像成虫一样地长有两对翅膀在空中快速飞行，但可灵活自如地在水中快速泳动和在水下底泥中穿行。它们比很多水生动物更善于游泳，不仅能精准迅速地捕杀猎物，而且也能有效地逃避鱼类的吞食。它们可广泛地猎食各种小型的水生蠕虫和昆虫的幼虫或卵，如蜉蝣的稚虫、蚊幼虫(孑孓)等，甚至包括小鱼。
图6. 蜻蜓显著大而突出的复眼
成虫期的蜻蜓身体细长如棍棒状，长有两对强大有力的翅膀，使其能在空中快速飞行，飞行时速可达30km╱hr；一对大而突出的复眼占头之大部，敏锐的视觉使其能准确定位和猎杀空中飞行的猎物。蜻蜓是昆虫世界里名符其实的空中“猎鹰”（the falcons of the bug world），它们可捕食蚊类、蜂类或其他一些容易捕杀的飞虫。史前的原始蜻蜓翅展开可达70cm宽，身体强大到足以捕杀一只小猫。幸运的是，在生物长期进化的过程中，蜻蜓体型变小了，也没有形成对人的攻击性，不会对人构成任何危险。当你静坐在水边草地上，蜻蜓或许会飞来停歇在你的身边或身上，这时你不必惊慌，你完全可以尽情地欣赏它优美的体态和光彩夺目的体色。