启蒙运动时间是文艺复兴后的又一次思想解放运动，时间是在17-18世纪的一场资产阶级和人民大众的反封建、反教会的思想文化运动。以法国为中心，其核心思想是“理性崇拜”，用理性之光驱散愚昧的黑暗。
启蒙运动是发生在17、18世纪欧洲的一场反封建、反教会的伟大的思想文化解放运动，它为革命作了思想准备和舆论宣传，它是继文艺复兴运动之后欧洲近代第二次思想解放运动。
法语中，“启蒙”的本意是“光明”。当时先进的思想家认为，迄今为止，人们处于黑暗之中，应该用理性之光驱散黑暗，把人们引向光明。他们著书立说，积极地批判个人为主的主义和宗教愚昧和特权主义，宣传自由、平等和民主。
启蒙运动的倡导者将自己视为大无畏的文化先锋，并且认为启蒙运动是以引导世界走出充满着传统教义、非理性、盲目信念以及专制为目的的一个时期(这一时期通常被称为黑暗时期)。这个时代的文化批评家、宗教怀疑派、政治改革派皆是启蒙先锋，他们只是松散、非正式、完全无组织的联合。