鱼属于变温动物、水生动物、脊椎动物。鱼一般是软骨鱼纲和硬骨鱼纲动物的统称，可以分为淡水鱼和咸水鱼，或热带鱼、温带鱼和冷带鱼等。大部分鱼是冷血动物，极少数鱼为温血动物，用鳃呼吸。
鱼的身体构造
鱼类的骨骼按性质分软骨和硬骨两类。软骨鱼类终生保持软骨，软质中因有石灰质的沉淀物，又叫钙化软骨。鱼类的皮肤由表皮和真皮组成，表皮甚薄，由数层上皮细胞和生发层组成，表皮能不断分泌粘滑的液体，使体表形成润滑和保护鱼体，如减少皮肤的摩擦阻力。
鱼类的附肢为鳍，是游泳和维持身体平衡的运动器官。鳍由支鳍担骨和鳍条组成，鳍条分为两种类型，一种角鳍条不分节，也不分枝，由表皮发生，见于软骨鱼类;另一种是鳞质鳍条或称骨质鳍条，由鳞片衍生而来，有分节、分枝或不分枝，见于硬骨鱼类，鳍条间以薄的鳍条相联。
世界上现存已发现的鱼类约三万二千种，鱼生活在水里，分布在海洋和淡水中，海洋中生活着占三分之二，其余的生活在淡水中。