芦芳生在剧中饰演女主的青梅竹马李一鸣，堪称国产剧渣男中的“战斗机”。
李一鸣是国营厂长之子，家境优越，他从小就喜欢简爱，但他表达喜欢的方式就是带人欺负她，因年少无知拿捏不住尺度和分寸的他，还差点导致小简爱被学校开除。
而他长大之后的性格与小时候十分相似，没个正经，爱开玩笑，性格就像小孩子一样，却依然爱捉弄简爱。戴着墨镜刚出场时，他示爱和耍贫耍帅的模样，有毛头小子的可爱与直率。
不过，虽然他暗恋了简爱十年，重逢之后更是把喜欢简爱挂在嘴边，但这并不妨碍他和别的女人也就是小时候的同班同学文鑫谈恋爱和同居。
一边享受着同居女友无微不至的照顾，一边惦记着自己的青梅并经常为其出头，被拒绝多次依然执迷不悟。对于李一鸣来说，一起生活的人与心中所爱的人是完全两个人并不冲突，妥妥的渣男行径。
更渣的是，这家伙还不愿意在父母面前承认与女友的恋爱关系，转头却在恒之外贸的答谢会上，在现女友和众人面前上演表白简爱的桥段。
可惜就是这样女友还被自己的恋爱脑拖累还不离开他，还把自己的积蓄拿去给他重新办厂。
而且更为奇葩的是，四角恋修罗场爆发后，他却丝毫不在意女友的感受，在青梅受伤住院后还美滋滋地熬起了营养汤，直到女友哭肿着眼睛回来收拾行礼时，他才露出了那么一丢丢愧疚，真是大写的渣男啊。
感觉他对谁的感情都不纯粹，而且事业受挫，只会在家打游戏和对着女友发脾气；遭遇了简爱姑妈手术和父亲贪污需要用钱的事情后，他还依然颓废地每天打游戏，这个男人其实根本立不起来。
虽然43岁的芦芳生演20多小伙子的形象有一定的违和感，但他却用演技中和了年龄差异。
可以说，这个角色被芦芳生演得很生动，虽然他真的很渣，但有时候又有点憨和逗，他扮演的男二号比男主角还要出彩。
拥有这样出色的演技，是因为芦芳生的现实经历所致。
1978年，芦芳生出生在上海的一个书香门第家庭，长于大连。在他初中时期，因为父亲去日本九州国际大学教学，为了一家三口不分离，所以一家人就随父亲到了日本生活。
芦芳生在日本待了11年，还以第一名的成绩考上了日本千叶大学经济管理系，毕业后还在日本找到了一份高薪的白领工作。
但是一直有个演员梦的芦芳生，最终不顾父母的反对，毅然决然放弃了日本的好工作回到了祖国，并考入了北京电影学院，与刘亦菲、罗晋等成了同班同学。
但是演员这条路没有他想象中简单，北影毕业后的好几年他都在跑龙套，一年只能挣到二、三万块钱，根本不够花，于是他在跑组之余做起了洗碗工、酒保的工作，但在北京这点开销根本不够，于是他只能向父母要钱。
那段时间他的状态既苦闷也很抑郁，毕竟他都快30岁了，还一事无成，收入连自己都养活不了，根本不知道出路在哪，他甚至想过了要转行。
但他的父母当时一直在鼓励他，说没戏拍的话可以去读研，如果三十岁了还不行，就回来当老师吧。后面他就在北电读了研究生，慢慢度过了那段低迷的时期。
终于，他等到了属于他的机会——《永不磨灭的番号》。
芦芳生在剧中饰演一个杀人不眨眼，阴险狡诈的日本太君山下奉武，不仅给芦芳生带来了曝光度，有了不少名气，走在路上都有人认出他了。
而且凭借生动自然的演技，芦芳生也获得了大剧盛典最佳男配角奖。
此后他成了“鬼子专业户”，比如后来又在《黑狐》中饰演松本弥二，在《独狼》中饰演浅野正二。
《剃刀边缘》中饰演松泽原治等，都是阴狠、毒辣、嚣张的角色，虽不是大红大紫，但也有了自己的一席之地。
也因为演技好演太君深入人心，所以芦芳生常被误认为他是日本人，被街头巷尾的大妈大爷们骂过。
近年来，他不再满足于演日本军官了，而是开始突破自己的戏路，从反派角色慢慢转变成都市男性，到古装戏和悬疑剧，他都有精彩的出演。
比如他在《幸福从天而降》中演妇科医生，在《隐秘的角落》里演警察，在刚收官不久的《您好！母亲大人》里的男二梅众，《长安十二时辰》里的姚汝能等，都给观众带来惊喜。
芦芳生今年已经43岁了，除了拍戏，生活可谓是非常低调，出道多年却从无绯闻的他的婚姻和感情问题一直都是个谜。
最后，祝愿《星辰大海》之后的他，事业能更上一个台阶。