1、选种。选用散叶或结球生菜种子，如，法国奶油生菜、美国大速生菜、玻璃生菜、翡翠生菜、紫叶生菜、意大利生菜等。
2、浸种催芽。将生菜籽冷水浸泡4-6小时，然后将种子搓洗捞出，用透气性好的湿纱布包好置于15-18℃环境中保湿催芽，没有恒温的环境，一般放在冰箱冷藏室保湿或将湿纱布吊放在井内水面以上，保证种子不会浸入水中，置放24小时后再放在阴凉处继续保湿催芽到种子开口露白为好。
3、准备苗床。用现成的育苗基质育苗，将催芽露白的种子均匀的撒在育苗盘内，每平方播种量控制在3-5克种子量为宜，将预留的基质或细沙均匀的薄薄的覆盖在上层。每隔两天在早晨8-9点时用PH值在6.0-6.9之间的营养液浇灌，温度合适的情况下早春4-6天即可齐苗、夏秋3-5天即可齐苗。生菜的生长速度很快，8连栋大棚内一般苗期为15-20天。
4、包苗定植。苗有两片真叶展开时即可及时包苗，包苗一般采取岩棉或者适合包苗用的其它介质（目的是将苗固定成活）。包苗步骤：起苗→洗根→包根→放在穴盘养护→定植。定植槽泡沫面板的定植眼为20cm*20cm，每个眼的直径在2.5cm左右,定植时,将包好岩棉的苗放在定植杯内，再放进泡沫板的眼内即可。
5、生长管理。因生菜的生长期短，所以营养液一般不需更换，将一次配好的营养液每个白天循环2-4次即可，夜间不循环，在刚定植时，因根系还不发达，水位应高一点，应到根基部，而在植株稍大，根系发育较发达时，应降低营养液水位，以定植杯底部向上4-6cm为宜，这样有利于根系对氧气的吸收。