神农岩和神农架有着古老的历史，神圣而神秘。
相传，神农架因炎帝神农氏在此设药并开荒而得名。当地有一个民间传说:古时候有一场来自天降的大瘟疫，一夜之间半数以上的人畜死亡。原来西河幸福的南方土壤里充满了哀号。不可避免的，有一种声音特别凄凉:我无法治愈瘟疫，拯救人类。我不是皇帝…这个发明刀耕火种给人类带来原始文明的神农，被称为炎帝。他跑到后山，仰面朝天，一遍又一遍地喊。突然，空精神宇宙飞过一串神秘的音符，去寻找自然。唯一的出路就是活着。炎帝受到神的启发，带着弟子严怀和严生，来到荒无人烟的深山，尝遍了各地的草药。他们一天遇到七十种毒药，却找不到一种良药。无奈之下，他们突然看到远处的山上有一种神奇的药在闪闪发光，于是他们砍倒树木和树枝，架起三十六架梯子，爬了十二个小时，终于爬到了悬崖顶上，采集了珍贵的药物，拯救了南国人民。后来，竖立起来的树木生根发芽，长出枝叶，长成一片茂密的原始森林。至今，每天清晨，在梯子的悬崖上，上下相连的梯子依稀可见…
这个传说说明神农氏家族立山采神药，称为神农架。
神农架的民间传说也说明了神农发现粮食的情况:在古代，粮食和杂草一起生长，药物和鲜花一起绽放，谁也说不清哪些粮食可以食用，哪些草药可以治病。颜地神农带领群众从他的家乡随州历山来到西北山区。….突然，一群狼、昆虫、屠夫和豹子从峡谷中窜出。炎帝神农挥起鞭子，打在野兽身上。那些屠夫和蟒蛇被鞭子抽了出来，然后变成了他们皮肤上的标记。炎帝神农来到了茫茫的山脚下。…他看到几只金丝猴沿着悬着的古藤和横躺在崖腰的朽木爬行。炎帝立即召集所有的人砍柴砍藤，靠着悬崖搭起架子…
花了一年时间建了一栋360层的楼，到了山顶。后来人们用脚手架来建筑，这是模仿神农攀爬的方式。…有一天，他意识到自己中毒了。神农吃了灵芝，解了毒。从此，人们知道灵芝可以起死回生。……他尝到了小麦、水稻、小米、豆类、高粱可以充饥，把种子带回去种植，就是后来的粮食；他尝了365种草药，带回去给部落的人治病。……后人为了纪念神农尝百草、造福天下的功绩，将这片原始森林命名为神农架。
相传湖北随州历山是炎帝神农的出生地，出自“历山世家”历山。骊山或烈山之名，可能来源于古代原始农耕中用火烧山，在良田播种的农耕方式，但古代地名确有骊山。《左传》昭公二十九年，杜预注:“李善家有天下，其子神农，能植谷百种。历山，颜地也，起于历山。”唐代萧德言《括地志》记载:“历山在随州县北百里，山东有石洞。神农生于李湘，即所谓骊山世家，春秋时为郭利。”此外，《元和县志》等书籍也有类似记载。炎帝神农从随州历山到神农架的路线，被研究者认为有两条路线:一条是从随州历山西行，经翼城、南漳、谷城到神农架东坡保康西。谷城的由来据说是因为颜地神农尝了那里的五谷而得名。另一条从随州历山出发，经京山、钟祥、荆门、当阳、远安、茶保康到达神农架东坡。
神农氏炎帝遍游神农架山川，神农架至今仍保留着许多与神农氏采药活动密切相关的地名、遗址和传说。比如百草园、百草坪、百草冲等。都是神农尝百草的旧址。山宝洞是神农的皇宫，仙圣台是神农爬过鹤仙的地方，香溪源是神农的洗药池。尤其是在山宝洞，据民间传说，唐中宗被贬为庐陵王时，周放专程进洞拜祭神农老祖，讨要登基复国之计。他重登中宗宝座后，为感谢神农的指点和加持，封他为“神龙”(神农)，自称“应天景隆皇帝”。他还在洞穴下面建了一座石塔。塔内有九口回转水井，相互相通，完全按照神农出世的传说设计。可惜塔在“文革”时期被毁，现在只剩下塔基，9口井有7口被填死。此外，神农架林区白松镇有一座山叫张公源，主峰叫张公源。据方先知介绍，张公渊是汉代留侯张亮的隐居之地。章公园上方的基石仍依稀可辨。张公园地下出土了许多汉墓，似乎是县志的佐证。《石侯家》云，曾对刘邦说:“我欲弃人间事，而欲游赤松。”《汉书·列贤传》云:“赤松子为神农中雨主。赤松子随神农去采药兴农，娶了神农心爱的女儿。张亮从红松子进入神农架，恰恰说明历史学家认为神农架是汉代以前神农氏炎帝居住、从事农耕、品尝药材的地方。
这里所指的神农家族，不能狭义理解为一个人，而是神农氏族、部落的总称。神农部落在神农架的贡献为后人所敬仰，代代相传，尤其是原始农业的开拓和中药的发明。
神农氏炎帝对于中华民族来说是神圣的，神农架因为神农而更加神秘。所以，难怪世人为之着迷！(杨正林)#十堰头条# #神农架#
参考资料:神农架、十堰通史等。