在上一篇文章中，笔者和大家聊了江苏省各地级市区划调整的一系列故事，比如徐州、常州等等。今天，我们来谈谈江苏省第三大城市无锡。无锡下辖五区两县，经济总量仅次于苏州和南京，人口740多万。那么，无锡七区县的区划结构是如何一步步形成的呢？今天，我们就来谈谈这个问题。
首先说一下江苏省。江苏省是中国的一个重要省份，横跨南北地区。江苏省是中国人口大省、经济强省、粮食大省。在江苏省北部，种植了大量的小麦。在苏南地区，水稻是主要作物，产量很高。江苏省总人口8400多万，和西南的四川省基本持平，都是人口大省。江苏省经济发达，属于沿海富裕省份。
江苏省经济总量仅次于广东省，位居全国第二。江苏省的经济总量甚至超过了世界上一些中等发达国家。江苏省共辖13个地级市，故称“十三太保”。其中无锡经济总量12300多亿，总人口740多万。它下辖五个区和两个县。放眼全国，无锡，山东青岛，浙江宁波，河南郑州，湖南长沙等。，都是1.2万亿的大城市。
先说江苏省区划的历史。元朝以前，中国一直采用郡县制。13世纪中期，北方元朝崛起后，在几十年的时间里，先后消灭了大金国、西夏国、大理国、南宋等政权，建立了一个疆域辽阔的王朝。然而，随着疆域的迅速扩张，元朝也面临着各种问题。元朝缺乏地方管理经验。看着地图上几百个州府，几千个县，我有点担心。
不同地区的人口、耕地、农作物情况非常复杂。比如不同地区的地质结构不同，农作物种类繁多，所以有杂粮之说。每个地区的耕地分为旱地、水浇地、泥地等10多个类型，每个类型又分为上、中、下三个等级。依靠唐宋时期的州县一级划分，我们完全不堪重负。唐代开元路15条，宋代开元路23条，各有问题，不适合元朝。
最后，元朝在金国行商舒泰和宋朝二十三路经验的基础上引入了行省制度。全国分为10个省，如辽阳省、岭北省等。当时江苏省北部归河南省江北省管辖，江苏省南部归江浙省管辖。一省管辖各路，一路管辖各州府，一州府管辖各县，形成四级区划结构。
但元朝各省并不完善，存在各种漏洞。首先，省份划分不合理，管理难度大。二是地方机构非常粗糙，导致重叠。到了元末，各种问题都有了。1368年，朱元璋建立明朝后，根据明朝的实际情况，在元朝行省的基础上，进一步调整了各地的划分。明朝第三任皇帝朱迪在位期间，明朝迁都，形成了南北直隶、十三省的划分格局。
其中北直隶相当于河北省，南直隶相当于江苏省、安徽省等地。中国很多省的划分基本形成于明代，比如山东省、江西省、浙江省等等。除了当时还没有成立的江苏省。17世纪，清朝逐渐建立自己的统治后，根据清朝的需要，进一步调整了各地的划分。最终形成了18个内陆省份的划分。
李楠更名为江南省。因为江南省面积大，管理难度大。1667年，康熙初年，清朝将江南省分为江苏省和安徽省。在江苏省，设立了江宁府、徐州、苏州、扬州等一系列州府。当时无锡各地都属于常州政府。1912年，清朝灭亡后，中国进入军阀混战阶段。由于各地混战严重，当地经济受损严重，急需休养生息。
转眼间，建国之初，起初江苏省出于管理需要，暂时分为苏南行政区和苏北行政区。行政区属于建国初期的一种划分方法，相当于一个省。当时有旅大行政区、陕南行政区、川南行政区等几个行政区。无锡等地属于苏南行政公署，苏南行政公署驻地在无锡。随着局势的逐步稳定，中国进入了战后重建、恢复生产和经济建设的阶段。
与此同时，江苏省设立了一系列重要项目。在这种情况下，过于复杂的区划不利于经济建设。1953年，苏南苏北行政区域重新合并为江苏省。在江苏省，设立了一系列特区，如苏州特区、松江特区、镇江特区等。鉴于无锡的重要区域，无锡升格为地级市。至于巫溪县，归苏州特区管理。所以无锡的辖区并不大。
无锡市区逐步形成了崇安区、南长区、北塘区和郊区。1958年，苏州特区管辖的无锡县划归无锡市管理。进入20世纪80年代初后，随着我国经济的持续快速发展，为了适应时代的要求，我国各省所辖地区纷纷改为地级市。部分地级市面积进一步扩大。1983年，撤销苏州、镇江、扬州等7个地区，陆续设立地级市。
同时，将原来分别属于苏州、镇江的江阴县、无锡县、宜兴县划归无锡管理。此时的无锡已经形成了4区3县的区划结构。随着无锡各地区的持续快速发展，江阴县于1987年晋升为江阴县级市。1988年，无锡在马山镇的基础上，设立马山区。同年，宜兴县升格为宜兴县级市。此时的无锡有五个区，两个县级市，一个县。
1995年，巫溪县晋升为锡山县级市。21世纪初，撤销锡山市，设立锡山区和惠山区。同年撤销马山区，与郊区一起组成新的湖滨区。此时，无锡下辖崇安区、南长区、北塘区、惠山区、锡山区、滨湖区、宜兴市、江阴市六个区和两个县级市。
2015年，随着无锡的持续快速发展，城市面积进一步扩大，城市人口进一步增加。无锡的区划有了大规模的调整。崇安区、南长区、北塘区撤销，梁溪区、吴昕区同时组建。此时，无锡已形成五区两县的区划结构。无锡下辖的区县虽然不多，人口却达到了740多万，经济总量高达12300多亿。人均GDP全国第一。
关于中国区域划分调整的故事很多，作者会在后面的文章里和你慢慢聊。