郑州人说一个人决心要达到愿望的执着态度，常用“不到黄河心不死”的俗语来形容。黄河沿岸的人们传说着一个动人的传说故事：
黄河边上有座桥，桥下水深流急。河附近居住着邱、黄、胡三姓人家，邱家有个儿子忠厚老实，擅长吹笛、弹琴，常帮戏班子伴奏。黄家有个女儿叫黄鹤，年芳十六，长得如花似玉，生性善良。邱、黄两家素有来往，一对男女合得来，青梅竹马，两小无猜，两家长辈都中意，为他们定亲，择了迎娶吉期。
一日，黄鹤到河边洗衣，被胡家阔少看见。胡家为官，有钱有势。胡少爷见黄小姐貌美，遣媒婆到黄家说亲。黄家把姑娘已定亲、且不久要迎娶的事让媒婆回禀胡家，谁知胡恶少根本不理，暗地召集家丁打手，在迎娶之日拦路抢亲，邱、黄两家毫无防备。黄小姐被抢到胡府，她是个忠贞烈女，宁死不从，夜里趁看守疏忽之机，逃出胡府，被邻县一王姓员外收为义女。邱家小伙一听此事以为黄鹤姑娘已死，不吃不喝得病抑郁而死，因家穷，只好用席子卷尸体草草埋葬。野狗扒出他的尸体吃得只剩一心，好像蹦蹦在跳，野狗不敢吃。
一个木匠路过，发现像心一样的干透的疙瘩东西，把它带回家中，刻成一个酒杯。木匠用此酒杯喝酒，杯中酒满时能听到笛声、弦乐声，喝下酒就没了声音。再倒酒又有音乐声，木匠知道自己遇到宝物了。有人告诉木匠，王员外喜欢收藏宝物，把这个酒杯卖给他能弄个好价钱。于是木匠趁王员外设宴时来到员外家，告诉杯子是宝物，倒上酒能所到音乐声，王员外不信。倒上酒一试果然如此。
音乐引得黄鹤姑娘好奇心，她拿起酒杯左右端详，一口将酒饮下，急忙又倒上一杯酒却没了声音，再倒酒试仍没声音。众人生疑，打所其物来历。
戏班子的人知道邱家吹笛小伙子的事，细说小伙子的死因：用他的心刻的酒杯，通过酒与黄鹤姑娘交了心，那颗心满意足死了，就不再响（想)了。以此人们有了“不见黄河心不死”法。传得久了，人们把字音念转，说成了“不见黄河心不死”郑州沿黄一带人们都是这样说，成了俗语，一代一代流传下来。