众所周知，《孙子兵法》是春秋晚期的一部兵书，其作者孙武因《孙子兵法》受到吴王阖闾的重用，吴王阖闾重用孙武，一度差点灭掉楚国。
孙子兵法
然而，史学界对孙武是否存在尚未达成一致，甚至有人认为孙武并不存在。孙武的事迹最早出自《史记·孙子吴起列传》，司马迁记载孙武是齐国人，孙武把兵法献给吴王阖闾后，吴王阖闾先让孙武训练自己后宫的美女。
孙武排兵布阵，三令五申，吴王阖闾后宫的美女以为这是场游戏，便不以为意，全不听从号令，孙武于是下令斩杀左右队长，吴王阖闾急忙劝阻，孙武说道：“臣既已受命为将，将在军，君命有所不受。”孙武于是毅然下令斩杀了左右队长。孙武号令严明，成功把那些后宫美女训练成了一支军队。
孙武用自己的真才实学打动了吴王阖闾，“于是阖庐知孙子能用兵，卒以为将。西破强楚，入郢，北威齐晋，显名诸侯，孙子与有力焉”。
孙武的画像
但在成书于春秋晚期时代的《左传》中，却没有孙武的记载，辅佐吴王阖闾成就霸业的却是伍员，也就是伍子胥。
伍员本是楚国人，鲁昭公二十年（前522年），其父亲伍奢和哥哥伍尚被楚平王无辜杀死后，伍员带着家恨投奔吴国，暗中效力公子光，向公子光推荐壮士鱄设诸（专诸）。鲁昭公二十七年（前515年），公子光派专诸刺杀吴王僚，夺取王位，是为吴王阖闾。
伍子胥的影视剧形象
鲁昭公三十年（前512年），吴王阖闾向伍子胥商议讨伐楚国之事：
吴子问于伍员曰：“初而言伐楚，余知其可也，而恐其使余往也，又恶人之有馀之功也。今余将自有之矣，伐楚何如？”对曰：“楚执政众而乖，莫适任患。若为三师以肄焉，一师至，彼必皆出。彼出则归，彼归则出，楚必道敝。亟肄以罢之，多方以误之。既罢而后以三军继之，必大克之。”阖庐从之，楚于是乎始病。
鲁定公四年（前506年），吴王阖闾开始正式讨伐楚国：
秋，楚为沈故，围蔡。伍员为吴行人以谋楚。
吴王阖闾联合蔡国和唐国对楚国发动进攻后，在柏举大败楚军，而后五战五胜，攻占郢都，终于成就霸业。
从《左传》中可以看出，从始至终为吴王阖闾出谋划策的人是伍子胥，孙武从来没有出现过。因此有人认为伍子胥其实才是《孙子兵法》的真正作者。
因为史料的匮乏，有关孙武的资料实在太少，现代为了搁置争议，因此默认《孙子兵法》的作者是孙武。谁才是《孙子兵法》的作者，希望出土更多的资料来解决争议吧！