月落乌啼霜满天，
江枫渔火对愁眠。
姑苏城外寒山寺，
夜半钟声到客船。
一.先简介作者。这首诗的作者是张继。但《旧唐书》与《新唐书》都未给他立传，生卒年代不详。他是唐代诗人，襄州（今湖北省襄阳市）人。他很有气节，不仅诗好，人的品格也好。安史之乱时，江南比较安定，不少文人纷纷逃到江浙一带避乱，张继也到了苏州。在一个秋天的夜晚，诗人泊舟苏州城外的枫桥；于是写出了《枫桥夜泊》这首诗。他写的是江南深秋夜景；写得有声有色，有动有静，有景有情。全诗集中在一个“愁”字之上。若问：诗人愁从何来？那就只能是仁者见仁，智者见智了。
二.一点重要说明。对于这首诗，有人作出一些奇怪的解释，还称为“新解”。这里，只简介其中主要的几种说法。一是说，“江枫”不是指江边的枫树，而是指两座桥：江村桥和枫桥；二是说，“渔火”，不是指渔船上的灯火，而是指一同打鱼的伙伴；三是说，“乌啼”，不是指乌鸦啼叫，而是指乌啼山或乌啼镇；四是说，“愁眠”，与忧愁、睡眠无关，而是指一座山，这座山就叫愁眠山。
现在，笔者要表明态度：一是上述说法没有能够说服人的根据；二是如果上述说法正确，那么，张继所写，就绝不是诗，而是几个地名的罗列。
三.解释部分词语：
1.枫桥：在今苏州市阊（chāng ）门外。有人说原名封桥，因张继写了《枫桥夜泊》而改叫枫桥；也有人说，原来把这座桥叫封桥，其实叫错了，是张继纠正过来，才叫枫桥的。
2.夜泊：夜间把船停靠在岸边。
3.乌啼：乌鸦啼叫。
4.霜满天：霜不会满天的；说“霜满天”是形容天很冷。
5.江枫：江，指吴淞江，俗称苏州河；江枫，指江边的枫树。
6.渔火：指渔船上的灯火。
7.对愁眠：用拟人的手法，写江边的枫树和渔船上的灯火都陪着忧愁睡眠。
8.姑苏：指苏州，因城西南有姑苏山而得名。
9.寒山寺：始建于南朝梁代，相传唐代寒山与拾得两位高僧曾住在这个寺院。
10.夜半钟声：现在的寺庙一般情况下，半夜是不敲钟的，但唐代有半夜敲钟的惯例。
四.赏析这首诗。
1.有声有色，声色互衬。
先说有色。全诗写的是江南深秋独有的夜色：月亮之色、乌鸦之色、夜空之色，以及枫树与渔火之色。但这几种颜色不是独立存在，而是互相映照的。它们共同铺陈出一幅秋季凄冷而寂静的景象来。
再说有声。虽然只有一句“夜半钟声到客船”，但这突然而来的钟声却惊动了将睡未睡或惊醒了刚刚入睡的诗人。那么，此时此刻，这声音会起到怎样的作用呢？
最后说声色互衬。如上所述，秋夜的颜色是凄冷而寂静的，而“夜半钟声”一下子不仅惊动了诗人，而且撕裂了凄冷而寂静的夜景。这钟声不仅没给秋夜带来些许生气，更没给诗人带来丝毫的慰藉；恰恰相反，它响过后，只能使秋夜更加凄冷与寂静，使诗人愁从衷来，彻夜难眠。这就是声中有色，色中有声。
2.有动有静，动静结合。
先说有动。“月落”是动，是说月影在移动；而“乌啼”与“夜半钟声”也是动，不过说的是声音的传播。
再说有静。“江枫”与“渔火”是静，“寒山寺”与“客船”也是静；不过，前者是形容景致，而后者则是显示处所。
最后说动静结合。这里必须强调一点，诗人不仅做到了动静结合，而且在有意无意中，表现出动动结合与静静结合的艺术。你看，“乌啼”停歇不久，诗人刚刚入眠，“夜半钟声”就“当当当”地响起来，声声入耳。这是一种何等催人泪下的氛围呀！再看，诗人在“客船”上睡眠，而“寒山寺”偏偏就在“客船”的附近，这又是一种怎样的境界呀！可这些有动有静的形象与声音又相互交错在一起，让我们的诗人怎么熬过这个慢慢长夜呀！
3.有景有情，情景交融。
这首诗的主题就是一个字：“愁”！这就是诗人集中抒发的情感。而诗中除了明明白白写出的“愁”字之外，出现在读者眼前与耳边的，都是围绕这个“愁”字而来的形象和声音。也许有人说：“月落”与“乌啼”固然会使诗人落泪，难道美好的“江枫”与红色的“渔火”也会使诗人难过吗？是的，何止难过，它们更会勾起诗人对过去、对将来极其复杂的想象，而这种想象只能使他愁上加愁，这愁恐怕连“客船”都难以载得动呀！至于那“夜半钟声”传到诗人耳中，究竟会产生何种效果，笔者真的不忍猜测。总之，这都是一种反衬艺术。当一个人高兴时，看见什么都是美好的；当一个人难受时，听到什么都是伤心的。这就是情景交融。
有两个信息，有的读者也许不知道。笔者拜谒过寒山寺，也翻阅过一些有关寺庙敲钟的资料，所以，文章结束前，我想把自己知道的一些情况写在下面，供读者参考。
第一个是关于寒山寺与寺里那口钟的信息。据说，寒山寺原名妙利普明塔院，建于南朝梁代。寺中原来就铸有一口钟。《清一统志》载，到了唐代：“相传寒山、拾得尝至此。”（意思是说，寒山和拾得两个和尚曾经到了妙利普明塔院）此后就改名为寒山寺。寒山和拾得都是当时的高僧，都有诗集传世。传说，那口钟声音格外洪亮，夜深人静时响起来，苏州城内十几里的地方都能听得见。张继所听到的大概就是这口钟发出的声音。
至于寒山寺钟，从唐代至今，已铸了好几次，我们现在只说明代嘉靖年间所铸之钟。对此，虽然说法很多，但共同的证据是，明代嘉靖年间所铸的钟确实是落到日本人手中。1905年我国重建寒山寺时，要求日本归还古钟。寒山寺里的解说人员告诉拜谒者：日本有位叫山田的僧人，曾历尽艰辛去寻找那口古钟，结果始终不见踪影。最后日本友好人士出资铸了一口比失踪古钟小得多的青铜乳钟，送归寒山寺。笔者见到了这口钟。
第二个是关于在唐代寒山寺是否夜半敲钟的信息。北宋大文学家欧阳修认为，张继写“夜半钟声到客船”是主观想象。他在《六一诗话》中批评张继说：“诗人贪求好句而理有不通，亦语病也。”还说：“句则佳矣，其如三更不是撞钟时。”意思是说，诗句写得很好，怎奈半夜不是敲钟的时候。其实，倒是欧阳修弄错了。后来，不少人用唐代诗人写的诗来反驳他，证明张继没错。如白居易的《宿蓝溪对月》中有“新秋松影下，半夜钟声后”的句子；于邺的《褒中即事》中也有“远钟当半夜，明月入千家”的句子。而且，笔者看到现代的一些人的文章，作者就说，他亲耳听到过现今寺庙传出的半夜钟声。