车水马龙，形容车多的象流水，马匹多的象游龙，来往车马很多，连续不断的热闹情景。李后主在《望江南》中写道：还似旧时游上苑，车如流水马似龙。
马皇后
相传汉光武帝刘秀去世后，太子刘庄即位，即汉明帝。汉明帝为了纪念那些帮助父亲汉光武帝中兴汉朝的大功臣，特命画师在南宫云台中画上他们的像。在这些功臣像中，却没有伏波将军马援的像。这是为什么？原来，汉明帝的皇后马氏是马援的小女儿。汉明帝为了避免亲宠外戚的嫌疑，故意不画的。
阴丽华
马皇后在年纪很小的时候因为父母都早亡，就独立操办家中的事情，把家里大大小小的事务都料理得井然有序，大家都夸赞她是个能干的人。 在十三岁那年，马氏被选进宫内。她先是在汉光武帝的皇后阴丽华那里当侍女，很受阴丽华的宠爱。汉明帝时期，马氏被封为贵人。由于她一直没有生育，便收养了一个儿子，也就是后来的汉章帝。后来在阴丽华的主持下，她被立为汉明帝的皇后。马皇后牢记父亲遭人嫉妒陷害、含冤而死的教训，处处虚心待人。生活上依旧非常俭朴。她经常穿粗布衣服，裙子也不镶边。其他嫔妃朝见她时，还以为她穿了特别好的料子制成的衣服。走到近前，才知道是极普通的衣料，从此大家对她更尊敬了。马皇后知书识理，时常认真地阅读《春秋》、《楚辞》等著作。有一次，汉明帝故意把大臣的奏章给她看，并问她应如何处理，她看后当场提出中肯的意见。但她并不因此而干预朝政，此后再也不主动去谈论朝廷的事。明帝死后，刘煌即位，这就是汉章帝。马皇后被尊为皇太后。不久，汉章帝根据一些大臣的建议，打算对皇太后的弟兄封爵。马太后遵照光武帝生前的规定“后妃家族不得封侯”的制度，坚决反对。她说：“从前外戚外出的情景，真是‘车如流水，马如游龙’，如此招摇，实在不好啊！”第二年夏天，发生了大旱灾。一些大臣又上奏说，今年所以大旱，是因为去年不封外戚的缘故。他们再次要求分封马氏舅父。马太后还是不同意，并且为此专门发了诏书，诏书上说：“凡是提出要对外戚封爵的人，都是想献媚于我，都是要从中取得好处。天大旱跟封爵有什么关系？要记住前朝的教训，宠贵外戚会招来倾覆的大祸。先帝不让外戚担任重要的职务，防备的就是这个。今后，怎能再让马氏走老路呢？”
马援