说到清明时节，人们提到它的历史之早时，必须要举出一些事例来佐证，其中最主要的就是唐朝诗人杜牧的“清明时节雨纷纷，路上行人欲断魂”。
另外还有个叫做王禹偁的诗人，他的《清明》诗也是为时人所称道的。无花无酒过清明，兴味萧然似野僧。因为他表达的是一个穷人的凄楚的清明节，符合当时大多数人的口味，过节就像和尚化缘一样。
还有就是韩翃的寒食节的诗，春城无处不飞花，寒食东风御柳斜。因为清明节和寒食节是前后紧挨着的，唐宋时期放假，这两个节是连在一起放，一共有七天假。而这首诗又表达了一种寒食节禁火的不公平，容易让人产生共鸣。
古人清明节放这么长的假，都是用来干什么呢？大家知道我国古代讲以孝道治天下，清明节放假主要是让公职人员回乡扫墓祭祖，要算上来回赶路的时间，少了就会来不及。
因此清明节就有两大主题，祭祖扫墓和踏青春游。所以清明节也叫做踏青节、三月节和祭祖节。这个时候阴气衰退，阳气生发，是人们走向自然吐故纳新的好时候。
其次民间还有禁火、插柳、荡秋千、踢足球、放风筝等一系列文娱体育活动，这个节日是真正把自然节气和人文风俗融汇到了一起。
至于文人墨客写清明节的诗文，那真是多得不计其数。下面我们来欣赏北宋诗人黄庭坚写的《清明》诗，作为文人，他对当时的清明节是持的一个什么态度。
《清明》
佳节清明桃李笑，野田荒垅只生愁。
雷惊天地龙蛇蛰，雨足郊原草木柔。
人乞祭余骄妾妇，士甘焚死不公侯。
贤愚千载知谁是？满眼蓬蒿共一丘。
佳节清明桃李笑，野田荒冢只生愁。诗歌首联点题，主要采取对比、拟人的修辞手法，突出节日前后的景物，以乐景写哀情，表达悲怆的情怀。
天气暖和，莺歌燕舞，桃红李白，这当然是佳节的气象。不说桃花李花盛开，而是用一个笑字，这就在拟人的手法中突出了春天的蓬勃活力和可爱。
但是另一边呢，是野田荒垅，是蓬蒿茅草掩盖下的坟丘和累累白骨，是人们扫墓祭祀悲伤哭泣的情形。一边是生气勃勃的春天，一边是荒芜和死亡，而这恰好又是自然规律。面对这样的无奈，人又怎能不愁呢？
雷惊天地龙蛇蛰，雨足郊原草木柔。春雷阵阵传来了清新的气息，那些休眠蛰睡的蛇虫都被惊醒。春雨飘飘洒洒，寒冬里皴裂的土地又再一次吸足了水分。
土壤松软了，青草都探出头来。这些青草是细小柔软的，可见它们有着强大的生命力。这颔联比起首联的“野田荒垅”来，又是一个转折，写出了清明时节的大地回春。
人乞祭余骄妾妇，士甘焚死不公侯。颈联跳出景物描写的圈子，诗人从历史的角度抒发自己的人生态度。这里主要是用典，写了一个“乞祭余”的齐人和一个“甘焚死”的士子。
《孟子》“齐人有一妻一妾”中记载，那个齐人不但向人讨吃祭品，还要回家对自己的妻妾炫耀。而春秋时期的介子推呢，他宁可烧死在绵山，也不下山接受晋文公的封侯而享受荣华富贵。
这里诗人巧妙地用典，通过对比，对卑鄙无耻行乞讨好的小人，给予了无情的抨击，赞誉了那些富贵不能淫的节气之士，表示了自己爱憎分明的人生态度。
贤愚千载知谁是，满眼蓬蒿共一丘。通过以上两种人德行的对比，诗人在这里发出感叹，这世道是多么不公，无论是情操高洁的君子，还是品行恶劣的小人，最后都落得黄土一抔、蓬蒿一丘。
虽然这里表现的是一种质问，但其中隐含着对贤愚不分、同归于无的自然规律的无可奈何。那么这样一锅煮了，高低贵贱，千秋功罪，又有谁来分辨，谁来评说呢？
实际上诗人这里发出的质问，也是一种不平之鸣，是一种愤激之词。这样浑浑噩噩、善恶不分、赏罚不明，甚至黑白颠倒的情形，难道不是对个人对社会对天地良心的辜负和伤害吗？
总之，诗人黄庭坚通过清明节盛衰两种景物的对比，表达了自己的人生态度，对不合理的社会制度、现象进行了抨击，同时也是对自己遭遇、命运的感慨。