东汉时期，霍谞担任过廷尉，从小他就勤奋好学，少年时代已经读了很多儒家经书，在当地那也是有些名望的。
霍谞的舅舅叫宋光，在郡里当官，因为是个公正廉洁的清官，处理了一些权贵，故而得罪了他们，被那些人诬告篡改诏书，宋光不得已下了大狱，霍谞心中不满，想替舅舅申冤。奈何自己只有15岁，他绞尽脑汁想着办法。
最终决定还是给大将军梁商写信，为舅舅辩解澄清事实！信中有这样一句话:“宋光作为州郡的官，奉公守法，刚正不阿，还想着日后能为朝廷效力。怎敢冒死触犯刑法篡改诏书呢？这正好比为了充饥而去吃附子，为了解渴而去饮鸩？（据说鸩是一种鸟，鸟的羽毛含有剧毒，只要把羽毛泡在酒里，立刻成毒酒，饮之立毙）如果那样的话，还没等进到肠胃，光入到咽喉处就已经断气了，他怎么可能这样做呢？”
当梁商读过此书信后，觉得很有道理，同时也被霍谞的胆识和才学所折服，于是上秉朝廷请求皇帝宽恕宋光。
不久之后，宋光得以无罪释放，霍谞名声也随之传遍了洛阳！
后来人们用“饮鸩止渴”比喻用错误的办法解决眼前的困难，不顾严重后果！