中国十大名花之一的兰花，历来文人对它评价甚高，常把美好的诗文称为“兰章”，把真挚的友谊喻为“兰交”，把良朋益友则呼为“兰客”，赞扬品格高尚的人说“君子如兰”。
百花之中形态并不出色的兰花，为何深得众多文人墨客的偏爱呢？
这是因为兰花习性与文人气质，有着许多天然的相似之处，易引发共鸣。
兰花古称为兰蕙，花瓣小而不艳，朴素淡雅难被人重视。兰叶细长，植株常掩没于草丛，又因其生于人迹罕至的山涧幽谷，独自芬芳，富于隐逸之态，因之被誉为“空谷佳人”。
南宋诗人杨万里，有咏兰诗曰：“生无桃李春风面，名在山林处士家。”形象地描绘出兰之幽远，如隐士居于山林。
兰花在人们心目中，以它特有的叶和花以及香味，独具气、色、神、韵的四清之美，给人留下高洁清雅的印象。苏轼《题杨次公春兰》写兰花的幽香，“时闻风露香，蓬艾深不见”。
源于对兰花的审美，文人赋予了它人格境界的神往，从兰的身上，可以看到隐士的气质、君子的风范与世无争的品质。
爱国诗人屈原，在楚辞中不断地借助兰来强调自身的德行品性。兰于是成为古诗词中，最常见的花草意象代表。
兰以香闻名，被称为香草之王，如人之高尚品德，历来被称颂。陈毅《幽兰》诗：幽兰在山谷，本自无人识。只为馨香重，求者遍山隅。
幽兰
屈原在自己的作品中，反复吟唱着兰之香，独创”香草美人”的文学意象。诗人把美蕙香兰，作为世上美好事物的形象的代表，比喻自己的道德修养和人格，将披香带蕙赋予了追求人生理想寄托。
屈原以“秋兰兮清清，绿叶兮紫茎，满堂兮美人”这样的诗句来咏兰。《离骚》中他写“扈江离与辟芷兮，纫秋兰以为佩”，扈与纫，寄托着诗人德行高洁，不与世俗同流合污的理想。
屈原确立了香草美人的文学意象，一种承接《诗经》而来的比兴手法，成为了中国文学中典型的传统手法，对后世的影响绵延不绝。兰也就成为古诗词中，最常见的花草意象代表，深受人们喜爱。
屈原
儒家以孔子为先，将兰的自然属性与人格特征作了完美契合，认为兰花有花中德行高洁“君子”的品格。
《孔子家语》中的孔子，曾对着兰花感叹怀才不遇道：“兰为王者香，今乃与众草为伍，譬犹贤者不逢时，与鄙为伦也。”
孔子师徒被围困断粮七日，又对子路说芝兰生于深林，不以无人而不芳；君子修道立德，不为穷困而改节。他以兰的特性和生长习性，来比喻自己不因贫穷而动摇自己志向，也不因得失荣辱而改变信念。
孔子周游列国图
孔子的儒家思想影响中国千年，他所推崇的兰德，也为兰花确立了花中君子的地位，无花可比。从此兰花被赋予了更深层次的文化内容，被推上了至高无上的地位。
文人画家都喜欢寓情于兰花，从中找到精神寄托，让兰花有了更丰富的文化内涵。
人们写兰画兰，寄托着对幽芳高洁的情操追求。
元代以郑所南画兰花最为著名，寓意也最为明确。据说他坐时必向南方，以示怀念先朝，耻作元朝贰臣；他画的兰花从不画根，就像飘浮在空中的一样。人间其原因，他回答说：“国土已被番人夺去，我岂肯着地？”
郑板桥爱竹，喜欢画兰花，有题兰诗：“兰花与竹本相关，总在青山绿水间，霜雪不凋春不艳，笑人红紫作客顽。”诗中的兰则高洁隐逸，一如其人正如他所说的，“一竹一兰一石，有节有香有骨”。
历代对于兰的书写从未停止，各种寄情于兰花，具有浓厚象征意味的文学绘画书法作品，影响着后代无数热爱文学艺术的人，在文化史上写下了浓墨重彩的一笔。