中国是诗的国度，也是散文大国。五千年文明，就散文来说，从《论语》《孟子》《淮南子》诸子百家，到《古文观止》诸篇，无不是散文的璀璨珠玑。可以这样说，中华民族的文化素养和儒家智慧，大多来自散文。
先说古典散文的经典范文：《尚书》《国语》《论语》《战国策》《汉书》《列子》《淮南子》、老庄散文、魏晋散文、明代散文、明清山水小品等。具体的最脍炙人口篇目，有《天时不如地利》《逍遥游》《劝学》《谏逐客书》《吊屈原赋》《报任安书》《鸿门宴》《廉颇蔺相如列传》《长门赋》《北征赋》《归田赋》《出师表》《诫子书》《登楼赋》《陈情表》《兰亭集序》《桃花源记》《登大雷岸与妹书》《与朱元思书》《秋日登洪府滕王阁饯别序》《山中与裴迪秀才书》《吊古战场文》《春夜宴从弟桃花园序》《进学解》《师说》《送孟东野序》《祭十二郎文》《捕蛇者说》《永州八记》《陋室铭》《阿房宫赋》《滕王阁序》《赤壁赋》《岳阳楼记》《醉翁亭记》《秋声赋》《游褒禅山记》《黄州快哉亭记》《观潮》《送东阳马生序》《卖柑者言》《项脊轩志》《湖心亭看雪》《梅花岭记》《祭妹文》《登泰山记》《病梅馆记》《少年中国说》《寄妻绝笔书》。
现当代的名篇大致有《秋夜》《藤野先生》《雪》（以上作者鲁迅）、胡适《我的母亲》、许地山《落花生》、郁达夫《故都的秋》、徐志摩《翡冷翠山居闲话》、庐隐《异国秋思》、朱自清《荷塘月色》《桨声灯影里的秦淮河》、郑振铎《石湖》、陆蠡《囚绿记》、冰心《小桔灯》、魏巍《谁是最可爱的人》、宗璞《紫藤萝瀑布》、梁衡《大屋大有周恩来》、刘白羽《长江日出》、杨朔《荔枝蜜》《泰山极顶》、林清玄系列、汪曾祺《晚饭花集》、余秋雨《山居笔记》、张中行《月旦集》、余光中《听听那冷雨》、季羡林《清塘荷韵》、秦牧《晴窗晨笔》、冯骥才《珍珠鸟》、毕淑敏《提醒幸福》……